— Что ты делаешь?

— Он мучал здесь людей! — закричал на меня Саша. Голос у него сорвался на высокой ноте. — Он мучал меня! Этот пёс не заслуживает даже пули!

— И ты решил его пытать? Для чего? — нахмурился я. — Ради удовольствия?

— Он убил Хабиба! — Саша уже не кричал. Он почти рыдал. Глаза у него покраснели, губы дрожали. Он сжимал нож так, что побелели костяшки пальцев. — Он мучал всех этих людей… Их продавали… Детей продавали… Убивали на его глазах! А он сидел и пил чай… Он…

— Ты решил его пытать? — повторил я жестко.

— Я… — Саша осекся. Опустил голову. Потом закашлялся.

Я поднял автомат. И нажал на спуск. Прогремели три одиночных выстрела. Махди дёрнулся и затих.

Саша застыл. Он смотрел на тело. Лицо у него было белое, как бумага. Рот приоткрылся. Он хотел что-то сказать, но не смог. Слова застряли в горле.

Я схватил его за плечо. Сжал сильно, до боли. Он вздрогнул и поднял на меня глаза.

— Обижаться на меня будешь потом, — приблизился я к нему почти вплотную, чтобы пересилить страшный вой огня. — Сейчас нужно выжить. Понял?

Он смотрел на меня. В глазах у него стояли слёзы. Но он кивнул.

— Тогда пошли. Быстро.

Я схватил Сашу за плечо и потащил за собой. Он не сопротивлялся. Шёл, спотыкаясь, прижимая рукав к лицу. Каждый вдох давался ему с трудом. Он кашлял — сухо, надсадно, сгибаясь пополам.

Мы выбрались из кабинета в гостиную. Здесь было ещё хуже. Дым стоял сплошной стеной, и я почти ничего не видел. Где-то впереди, там, где был коридор, а за ним выход, уже ревело пламя. Оно успело перекинуться на стены, вырывалось из прохода в гостиную и теперь ползло по потолку, лизало деревянные балки, и те обугливались на глазах.

— Пригнись, — бросил я Саше.

Он пригнулся. Я пошёл первым, выставив руку вперёд, нащупывая путь. Автомат болтался на ремне. Бок горел. Оман ещё работал, но теперь я чувствовал только боль. Ту самую, которую заглушал последние часы. Она возвращалась. Медленно. Неотвратимо. И затмевала собой даже жар пожара, который я ощущал каждой клеточкой кожи.

Мы добрались до другого выхода из гостиной в какую-то комнату. Точнее, до того места, где он был. Теперь здесь громоздились обугленные балки. Они рухнули с потолка и перекрыли проход наглухо. Между ними пробивались языки пламени. Жар ударил в лицо так, что я отшатнулся.

— Что там? — прохрипел Саша за моей спиной.

— Завал. Назад.

Я развернулся. Крыша первого этажа проседала. Я слышал, как трещат балки над головой — протяжно, угрожающе. Ещё немного, и всё рухнет. Я схватил Сашу за руку и потащил обратно в кабинет.

Огонь уже был и здесь. Он пробивался из дверного проёма, ведущего в соседнюю комнату. Книжные стеллажи занялись, и пламя жадно пожирало страницы, превращая их в чёрную, скручивающуюся труху.