— Погостишь у меня?

— А батя? — несколько опешил паренёк.

— С батей мы договоримся.

Чуть поколебавшись, Демьянка кивнул. И один из спутников воеводы, подхватив его, посадил на коня, позади себя. Дополнительная нагрузка. Но паренёк был мелкий, худой и не очень тяжёлый. Так что лошадь хоть и не обрадовалось новому седоку, но вполне сносно его перенесла. Ведь отряд двигался шагом.

Андрей же, пока они добирались до его палат, крепко думал, осмысляя инцидент. Таких вот Демьянок не то что по Руси, но и даже по Туле хватает. И такие ребята — будущее. Они хотят, они пытаются, и вроде голова их соображает. Вон какие сложные аналогии провёл. А даже читать ещё не умеет.

Собственно, он решил прихватить паренька с собой, чтобы поговорить с ним. Посмотреть, как его голова варит. И если первое впечатление окажется не обманчиво, то пригласить на службу. Он, конечно, отцу помогает по кузнице. Но велика ли та помощь? Паренёк явно не являлся наследником, ибо в ином случае не смог бы сбегать регулярно. Без всякого сомнения, кузнец Семён отдаст его в услужение за разумную плату.

А пока ехали, Андрей думал о том, как бы найти ещё таких вот Демьянок. Понятно, что крестьяне в основной массе не смогут их поставить. Из-за постоянного голода и тяжёлой жизни их мозги полноценно развиться не могут. И даже настоящие гении тупо не в состоянии проявиться. Во всяком случае, в хоть сколь-либо значимом количестве.

Остаётся посад и прочие подобные люди. Но как этих мальцов выцепить? Не будешь же лично ходить по дворам да заниматься поиском будущих кадров? Пусть не для России, а для себя и своего бизнеса их всё одно требовалось много. Андрей уже столкнулся с тем, что он в вотчине получил исполнителей, которые выполнят его приказ. Но только в том случае, если он будет прост, понятен и привычен, из-за чего он не мог дистанционно поручить им работы над нормальными станками. Среди прочего.

А тут Демьянка.

Андрей улыбнулся. Но в этот момент конь ступил в яму и его тряхнуло. Отчего растревожило плечо, возвращая воеводу в реальность. Как там пелось в песне?

Боль… Меняет сознанье.

Страх… Взрывает дыханье.

Жизнь… Теряет, сгорает.

Кровь в венах играет…[3]

[1] Даже в середине XVII века во время реформы Никона в РПЦ хватало священников, которые не умели читать и писать, ведя службу по заученным текстам.

[2] Покаяние — это не совсем корректный перевод термина μετάνοια, который означает перемену мысли, изменение способа мышления и отношения к совершенным поступкам, то есть в предельно строгом христианстве метанойя — это способ проговорить сложные психологические моменты, связанные с греховными поступками, дабы понять их, осознать причину их возникновения и постараться более их не совершать. Это форма самоанализа и работа над собой, а не простое «понять и простить».