Радуясь возможности хоть немного повысить темп движения и разорвать дистанцию с преследователями, я направил тарантула по кратчайшему пути. Вместо привычного чавканья влажной почвы под опорами машины, акустические сенсоры донесли до меня противный хруст, но я не предал этому значения. А зря. Слишком уверовал, что древний танк не по зубам местной фауне. Стоило пересечь незримую границу, как безвольно висящие лианы ожили и устремились ко мне. Атака была столь неожиданной и стремительной, что я растерялся на пару мгновений. Тварям этого времени хватило, чтобы стреножить тарантула, плотно обвив правую переднюю пару ступоходов. Машина начала заваливаться на правый борт, искин тщетно пытался вырвать попавшие в капкан манипуляторы. Индикатор плотности силового поля стремительно пополз вниз, а нагрузка на реактор ушла в оранжевый сектор.
— Сколько же дури у этой твари, — процедил я сквозь зубы, — Мятый, ты куда смотрел. Не мог предупредить о хищном кустике, на хрена тебе сканер биологической активности!!!
Ситуация стала критической, и я, не раздумывая, дал залп из обоих орудий по стволу дерева, перечеркивая его крест-накрест длинными очередями. Прочная древесина взорвалась градом щепы. С душераздирающим скрипом крона накренилась и рухнула, погребая тарантула под ковром листвы и мелких веток. Давление лиан исчезло. Немного поелозив, смог поднять машину в вертикальное положение и оценить результат своей стрельбы. Поваленная крона мелко тряслась, агонизируя как умирающее животное. Его агония порождала какофонию звуков: шелестела листва, с треском ломались мелкие ветки. Хочу заметить, совсем не характерное поведение для поваленного бревна. Обрубок ствола фонтанировал зеленой пеной, словно мини вулкан. Пена быстро застывала, образуя подобие потоков лавы среди толстых корней. Так на вскидку и не понять, что это за тварь. Очередное хищное растение или все же искусно маскирующееся насекомое. На мой взгляд, это скорее гибрид. Ладно, запись боя я сохранил. Выживу, отдам яйцеголовым, пусть голову ломают.
В окружающий шум влился новый звук и издавать его могли только крылья или винты. Подняв дрона над кронами деревьев, я в этом убедился. Тройка штурмовиков роя неслась на всех порах к месту схватки. Слишком сильно я тут нашумел, это не могло остаться незамеченным. Твари, похожие на ос переростков, стелились над самыми кронами, подергивая усиками биологических сенсоров. Не теряя времени, развернул машину и вдавил «газ». Тарантул послушно рванул вперед, укрываясь в густой растительности, но напоследок я все же успел угостить одну из машин очередью из зенитной спарки. Вышло удачно. Инсекты спешили и шли по прямой, в таких условиях промахнуться сложно. От осы переростка во все стороны брызнули осколки хитина и лохмотья тонких крыльев. От полученных повреждений она камнем рухнула в зеленый ковер джунглей.