— Покажу. Я теперь всегда буду как ты. Ничего не буду бояться.

— Я знаю, — тихо проговорил я, но понял, что она не услышала. Мой голос заглушил порыв ветра. Катя не услышала, но почувствовала то, что я хотел сказать ей.

— Прошу вас, господин курсант, — сказал солдат из роты охраны, встретивший меня на КПП, — припаркуйте ваш автомобиль там, — он указал на стоянку, — и пройдите вон в тот корпус. Вы приписаны к седьмой роте. Она ожидает офицера-воспитателя там.

— Спасибо, солдат, — я смотрел на него через открытое окошко пассажирской двери, — бывай!

Он щелкнул каблуками, взял под козырек. Я же, проехав большой КПП, попал на широкую территорию Гарнизона. Сам Урупский представлял из себя крупную военную часть, расположившуюся у южных ворот, так называемого “Ограждения”.

Ограждением же называли комплекс высоких железобетонный стен с башнями и бойницами, опоясывающих все Кубанское Аномальное Поле по периметру. Урупский был центром обороны и ядром командования. А вдоль Ограждения, каждые пять километров, размещалась очередная застава.

Я вышел из машины, пикнул сигналкой. Внезапно вдали раздалась сирена. Я обратил внимание туда, откуда она доносилась.

За широким металлическим забором с прутьями и колючкой стояли невысокие до трех этажей здания — казармы, военная комендатура, штаб и склады гарнизона. Там же виднелся большой плац, а поодаль — внушительных размеров конюшни.

— Они используют лошадей? — вслух проговорил я, — возможно все печальнее, чем я думал.

Дальше, за инфраструктурой военной части виднелся участок Ограждения. На самом верху расположилась артиллерийская батарея. Большая башня от линкора, стоявшая на широком барбете, встроенном прямо в стену, соседствовала с тяжелыми полевыми пушками.

По сигналу сирены задвигалась именно башня. Она развернулась куда-то на северо-запад. Потом прозвучал громкий сигнал. Через мгновение две из трех пушек башни шарахнули так, что затряслась земля. Спустя секунду добавила и третья.

— Опасность или проверка? — задумался я, — у них же тут целый Великий Князь сегодня ходит. Да и не слышал я раньше стрельбы. А такая пушка звучала бы на весь Крас.

Я пожал плечами и энергично направился через широкую площадку, к приземистым длинному зданию с шиферной крышей. Именно к тому, на которое указал мне солдат. Когда вошел, первым делом увидел группу курсантов в черной дворянской форме (сам я надел такую же), они стояли шеренгой по стойке “смирно”.

Перед ними, прихрамывая, курсировал туда-сюда… мой старый знакомый.

— На время обучения, — неприятным голосом кричал тот самый маг, по имени Стас, с которым я чуть не провел дуэль у нотариальной конторы, — я вам родной отец и мать, господа бояре. Подчиняться мне нужно беспрекословно. Я жесток, но справедлив. Не обессудьте, — он развернулся, и тут же, увидев меня, изменился в лице.