Перед стулом с пленником стояло кресло, резное, похожее на те, которые искали Киса и Ося. В кресле сидела Лидия Семеновна, ногу на ногу, со сложенными на коленях руками.

Саша, стукнувший Артура, стоял чуть сбоку. Рядом с ним стоял лысый, переодевшийся в спортивный костюм и кроссовки.

— Очнулся? — с примесью сочувствия в голосе поинтересовался он у парня.

Артур для убедительности попробовал кивнуть головой, цепь больно впилась в шею, пережимая хрящи.

— Не напрягайся, — посоветовал лысый. — Тебе еще долго тут сидеть. Да?

— Да, — выплюнула ответ Лидия Семеновна. В коротком черном платье она для своих лет выглядела просто замечательно, Артур хотел подмигнуть ей, но решил не обострять ситуацию. — Где твой папаша, сучонок?

— Он в иных мирах, — ответил чистую правду Артур.

Лидия пошевелила пальцами, Саша подошел к Артуру поближе и ударил ногой в живот. Сильно. Будь стул обычным, он бы, наверное, развалился, но конструкция была рассчитана и не на такие удары.

— Пошутить хочешь? Давай. Мы тоже любим шутки, — Лидия криво улыбнулась, оглядела своих людей, приглашая присоединиться к веселью. — Дураком ты не выглядишь, по телефону, когда ехал, сообщения какие-то скинул, значит, папашка твой где-то рядом. А когда эта тварь придет, мы его встретим. Да, Иржи?

— Встретим, — кивнул лысый. — Семнадцать человек ждут.

— А потом мы решим, что будем с тобой делать. — Лидия встала с кресла, прошлась по комнате. — Может, порежем по кусочкам, а может, отпустим. Если будешь хорошим мальчиком.

— Буду, — пообещал Артур. — Очень хорошим. Но отец не придет.

— Почему, — Лидия Семеновна подошла, прицелилась, сильно ударила носком туфли в середину большой берцовой кости. Артур поморщился. — Не нравится? Другой бы тут рыдал от боли, а тебе хоть бы что. Но ничего, когда Иржи начнет с тебя кожу снимать, поорешь.

Иржи равнодушно кивнул. Саша нервно сглотнул, видимо, такое развлечение ему было в новинку.

— Посиди пока, — Лидия подошла к двери, поманила лысого за собой. — Саша, присмотри за нашим гостем. Близко не подходить, будет лапшу на уши вешать — бей.

И ушла, не объяснив, как это — бить издалека.

Первое время пленник и надзиратель молча глядели куда угодно, но не друг на друга. Саша рассматривал пол и потолок, Артур вообще прикрыл глаза — сосредоточился на внутренних потоках. Чуть разогнал тот, что шел от ядра к пальцам рук. Потом придавил. Потом снова разогнал. Это простейшее упражнение помогало держать ядро в тонусе, а уж в условиях пси-голодания и вовсе позволяло, словно вакуумным насосом, наполнить ядро бору.