— Всё так серьёзно? — жалобно проблеял Вадимка. — Отец же сам приказал… Да и лаборатории… разве это законно?

— Говорю же, не паникуй, братец, — отрезал Нахимов.

— Да, не паникуй, — с иронией поддакнул Григорий Васильич и глубоко затянулся сигарой. — Род с удовольствием примет командование и над Ронинами, и над бандой Гавроша. Он никогда не откажется от денег и власти, несмотря на преступный душок. Понимаешь, Род Нахимовых… он не из брезгливых.

— Не смей, — с угрозой предупредил Нахимов, отставив бокал и приподнявшись на локтях. — Если ты оскорбишь моего отца…

— Как же я могу обидеть своего троюродного дядюшку? — с нарочитым возмущением воскликнул Григорий Васильич и с усмешкой добавил: — Я просто хотел сказать, что Род не поддержит нас, вдруг мы проиграем. Потому что… какой смысл? Если всплывёт, что мы ввязались в преступные разборки, как безродные заурядники, репутация Рода сильно пострадает. А мы станем жуликами-недотёпами. Позором. Другой вопрос, если мы захватим Ронинов и шестёрок Гавроша изнутри… Мы будем героями, которые внедрились в преступные организации. И тогда наш Род уже решит сам, как поступить. Либо будет развивать теневой бизнес, либо преподнесёт подарок Императору. Я слышал, он ненавидит Ронинов.

— Немудрено, Аврелий был его другом, — Нахимов тяжко вздохнул. — Сколько ещё ждать?

— Три-четыре стычки, — ответил Григорий Васильич. — Не торопись. Позволь им проредить свои ряды. А там уже мы и с Аврелием разберёмся.

— Да, ты, наверное, прав… — Нахимов потянулся и прикрыл глаза.

* * *

Люди Аврелия подорвали кирпичный забор, который окружал особняк Гавроша. Во все стороны разлетелось каменное крошево, стальные коричневые ворота перекосились. В этот же момент из глубины двора выстрелили десятки различных заклинаний, и на улицу высыпали бойцы в магических бронежилетах. В одной руке они держали укреплённый энергией щит, а в другой — меч. Хорошая экипировка, дорогая. Минут пять Ронины и ребята Гавроша перестреливались заклинаниями, а потом перешли в ближний бой. Зазвенели мечи, пролилась первая кровь. Я не хотел лишних жертв, поэтому спешно искал Гавроша. Сканирование показало, что он бежит к заднему входу. Видимо, там его ждала машина для отступления.

— Ты чего отлыниваешь⁈ — гаркнул Аврелий у меня над ухом.

— Гавроша искал. Нужно поторопиться, иначе он свалит, — я пошёл напрямик через поле боя, магией расталкивая бойцов. Аврелий не двинулся с места — пялился на меня с удивлением и лёгким недоверием. Я оглянулся через плечо и уточнил: — Вы со мной?

— С тобой, — опомнился Аврелий и быстро меня догнал. — Как ты узнал, где Гаврош?