— Откуда их тут столько? — спросил я. — Кер’Шор говорил мне об увеличении количества демонов, но это…

— Граница Дао расшатана и пускает демонов вплоть до пятого круга, — ответила Линфей глухим голосом. — Если в первой волне демонов была лишь элита, то теперь на имперские земли начали приходить вообще — и кланы средней руки, и отбросы. Много угасающих кланов, слабых демонов, что стремились сюда в поисках лучшей жизни. Они заполонили и Султанат, и западные княжества, и теперь жадность привела их сюда, к Стене. К очередному куску «жирной» земли за ней.

Я смотрел на этот бурлящий котел нечистот. Они были неорганизованны, но их число становилось оружием само по себе. Прямо сейчас защитники стены отбивались с трудом, и при этом в бою была едва ли десятая часть демонов. Да они же просто телами Стену могут завалить… Стена, даже укрепленная за эти годы, не была рассчитана на такой напор. Руны, когда-то меня впечатлившие, не показывали признаков жизни. Как они там держатся вообще⁈

Очень скоро я увидел ответ — за Стеной располагался невероятно большой лагерь, раз в пять-десять больший, чем тот, что я помню. Это было не пять-шесть лагерей вдоль стены — он стал огромным и непрерывным. Сколько же солдат и ополченцев они туда согнали?

Хоть демоны не так сильны, как в первой волне, хоть они и вязнут во внутренних разборках, хоть наших солдат гораздо больше, чем раньше, но… Какие потери каждый день? Сколько у них сил осталось, сколько оружия? Как дела с провиантом и логистикой? Неутешительный вывод образовался в моей голове сам собой: вся эта конструкция готова развалиться в любой момент.

— Они не выдержат, — сказал я вслух. — Не против этого… Эта орда тупо сомнет их массой.

— Значит, конец? — голос Линфей прозвучал сухо. Но я не услышал в нем смирения — скорее, таким тоном говорят люди, что идут на смерть, готовые биться до самого конца.

«Мы сможем их прогнать, подавить волей первого императора?» — задал я про себя вопрос.

«Нет», — прогудел Клык в моей голове. — «С каждым кланом придется говорить по отдельности. Проще их всех убить».

«И ты не против?» — удивился я такому ответу. — «Это ведь твои потомки».

«Мои потомки… А ты умеешь шутить, сосуд. Демоны, не достигшие девяти кругов, для меня лишь пыль под ногами, кроме тех, кто является прямым потомком династии. А эти — отщепенцы и мусор».

«Девяти кругов?..» Но Клык проигнорировал этот вопрос.

— Нет, — ответил я вслух Линфей. — Не конец.

Я резко изменил вектор полета. Мои крылья вибрировали, поток ци Дракона усилился, туман Линфей мгновенно среагировал, обтекая нас и подталкивая в новом направлении — не на Север, к безопасности, а на Восток. Прямо к темной, бурлящей туче у подножия Стены. Планы… На то и планы, чтобы менять их на ходу. Просто пролететь мимо такой заварушки я никак не мог. Я не спросил, но, думаю, Линфей тоже.