Рев стих. Разрушения прекратились. Давление поисковых волн ослабло. Я не видел его, но словно затылком чувствовал, когда его взгляд проходился по моему укрытию.
Потом… кажется, он просто ушёл. Не по направлению ко мне, а в противоположную сторону. Его присутствие растворилось, но у меня было ощущение, что это не конец. Он вернётся и будет искать или снова устроит засаду. Айрон приказал доставить меня к нему, а Кассиан точно не из тех, кто бросает работу на полпути…
Я лежал, не шевелясь, еще долго после того, как его энергия исчезла из поля моего восприятия. Дрожь пробирала тело — от напряжения, схлынувшего адреналина, от остаточной боли, испытанной в печати, и от осознания произошедшего. Он знал, где меня искать. Скорее всего, следил от самого озера, и, просчитав маршрут, поставил ловушку. А Айрон, кажется, не сидел без дела. Он выслал своего лучшего убийцу, своего Цербера, чтобы схватить меня. Только вот зачем ему это?..
Прокручивая в голове бой с ним, я зацепился за воспоминание своей атаки — я влил ци через нити сили в клинки! Попытался влить, по крайней мере — была бы на них хоть одна руна, атака вышла бы гораздо смертоноснее. Но я совершенно не понял, как это сделал… Может, догнать его и снова печать поставить попросить? Всё-таки в моменты смертельной опасности часто случаются откровения. Осталось только перевести этот навык из «сделал неосознанно» в «тренирую»…
Ладно, шутки шутками, но что-то надо делать. Идти к Стене слишком очевидно. Боюсь, Кассиан легко меня обнаружит и перехватит, а второго камня у меня нет…
Сразу идти на север, в сторону Царства Хельды? Можно, в теории, но это довольно далеко, и на этом маршруте Кассиан тоже может меня поджидать — к сожалению, он гораздо быстрее меня и должен уметь летать.
Вдруг в памяти всплыл образ. Суровые бородатые лица. Летающие клинки. Горы на юго-западе. Шантарцы. А’Шир и его отряд. Они ушли в Королевство Лунного Света по моей карте… но их родные горы? Там, в диких, труднодоступных ущельях, среди их народа… Там можно затеряться и полноценно освоиться со своими новыми силами. И Айрон с Кассианом вряд ли станут искать меня среди горцев.
С трудом поднявшись, я окинул взглядом темнеющий лес. Фантомная боль от печати еще периодически пробегала по телу, но это было так, фоном. Что меня беспокоило гораздо больше — как, черт его дери, я отправил ци в «рассекающие ветер»⁈
Глава 68
Путь на юго-запад был… Сложным. Не физически, а эмоционально — каждый шорох, каждый всплеск чужой ци заставлял сердце сжиматься. Я двигался только ночью, используя «отражение фона» — с одной техникой маскировки я уже привык двигаться. Днем же я прятался в дуплах и корнях гигантских деревьев, а дойдя до гор — в расщелинах скал.