— Что… что это⁈ — прохрипел Кормак, в ужасе и надежде впиваясь взглядом в эпицентр взрыва.

Из клубящейся пыли и дыма вырвалась… фигура. Человек? Нет, наверное, нет… За его спиной трепетали сгустки багровой тьмы, похожие на крылья. И он… двигался. Нечеловечески быстро. Молнией. Зигзагами, несущими смерть. Кормак видел, как вокруг этой фигуры падают демоны — десятками. Как их просто стирают с лица земли. Ближайшие к Стене демоны метались, озирались, ревели от ярости и страха, отворачиваясь от Стены, чтобы понять, что творится у них в тылу.

— Это… это кто⁈ — прошептал старый ветеран, стоящий справа, и его глаза, привыкшие видеть смерть, широко распахнулись от невероятного зрелища.

«Спаситель? Или враг?» — мелькнули противоречивые мысли у Кормака. Неважно. Важно, что у них появился шанс. Это существо уничтожает демонов, внося в их ряды сумятицу. Он сжал древко алебарды так, что костяшки пальцев побелели. Заревел сначала один, потом второй, третий рог, командуя атаку. Может, не все еще потеряно?

* * *

Карта на столе пестрела красными метками — прорывы, угрозы, сектора под критическим давлением. Воздух в шатре был настолько пропитан безнадежностью, что казалось, он в любой момент закончится, и людям станет нечем дышать. Глаза Лин Чжэна, обычно непроницаемые, как желтый янтарь, были прищурены от усталости. Он слушал скупые, отрывистые доклады гонцов, его пальцы бессознательно сжимали край стола.

Как бы он хотел броситься в гущу битвы, нанося демонам тот урон, что сможет — но он не успеет везде. Он появлялся на поле боя в тот момент и в том месте, где мог переломить ход сражения, был мобильным отрядом поддержки, затыкающим дыры в обороне. Он крайне силен как адепт, но что давала эта сила перед лицом такой армии? Нужна точка приложения, иначе его сила просто утонет в реве демонических глоток…

— … Сектор два удерживается, но потери — треть состава… На двенадцатом участке резко возросло давление, просят подкреплений… Три адепта пятой стадии в лазарете, с крайней степенью истощения… — хрипло докладывал боец сорванным голосом.

А ведь они столько времени держались… Сейчас Лин Чжэн прекрасно видел истину. Стена — гигант, истекающий кровью. Орда демонов казалась неиссякаемой. Их численное превосходство вкупе с тупой яростью медленно, но верно перемалывали оборону, как гигантские жернова. Ресурсы неумолимо таяли. Люди выматывались до предела. Даже стойкость лучших адептов Школы Белого Тигра и присланных Хельдой северян имела предел. Айрон где-то там, в тылу, веско ронял слова, подрывая и без того шаткий авторитет Каледа. Трор выжимал последние соки… Хаос.