Я, собрав остатки сил, вскочил и рванул вперёд.

Мой удар пришёлся точно в горло — клинок, наполненный ци из изнаночной системы, разрезал плоть, как масло. Голова демона отлетела, а тело рухнуло на каменные плиты.

Тишина.

Я стоял, тяжело дыша, ощущая, как по груди растекается тепло — пятый круг сформировался, а вот шестой намечаться и не думал. Воспоминание Фликкса подсказало — это порог силы. Чтобы получить шестую татуировку, надо обнулить их все и набирать по-новой…

— Керо, ты живой? — Мико подбежала ко мне, а её глаза были полны тревогой.

— Пока да… — я вытер кровь с губ.

Вокруг царил хаос. Демоны отступали, но не все — часть прорвалась через стену и скрылась в темноте.

— Чёрт, они прошли! — Чоулинь сжал кулаки.

— Пару десятков, — Линфей окинула взглядом поле боя. — Этого может быть достаточно, чтобы устроить проблемы.

Я стоял на стене, глядя на отступающих демонов. Их силуэты растворялись в ночи, но тревога не уходила. Руны на стене, которые ещё недавно пылали алым, теперь едва светились, словно угли, готовые угаснуть.

Невольно я продолжал прокручивать в голове бой с демоном. Сейчас, с пятой татуировкой, думаю, я мог бы с ним потягаться и один на один, но если обнулить…

Вспоминая бой с Фликксом, по-новой понимал, как мне повезло, что получилось тогда его оглушить и дезориентировать.

Все же демон с шестью татуировками — это страшная сила.

— Что с рунами на стене? — спросил я, обращаясь к Райхону, которого нашёл в том же шатре спустя пару часов.

Райхон хромал, кто-то из демонов смог его достать во время последнего нападения.

— Они питаются от энергии мира, — ответил командир, проведя рукой по лицу. — Чем больше ци в округе, тем сильнее стена. Но демоны атакуют так часто, что стена не успевает восстановиться. Эх, мне бы пару дней передышки…

— И что будет тогда? — приподнял я бровь.

— Стена снова станет неприступной, — ответил Райхон. — И мы сможем снова отбивать любые нападения без таких потерь, как сегодня… Демоны постоянно изматывают нас. Они почти не теряют бойцов и постоянно забирают жизни защитников. Еще пара дней таких атак, и они прорвутся…

— А сколько кланов нападает на этот участок? — задумчиво пробормотал я.

— Чешуйчатые и чёрные, — пожал плечами командир. — Как-то раз вместе с чешуйчатыми напали быкоголовые. Чудом тогда выстояли…

— Я видел, пока мы шли сюда, как два отряда демонов выясняли отношения между собой. Как раз чёрные и чешуйчатые, — задумчиво почесал я подбородок. — Кажется, у них напряжённые отношения. Вы не думали их стравить?

— Легко сказать, — хмыкнул командир. — Они не дураки, а у меня нет исполнителей такого уровня… Кем я могу рисковать? Это у вас в отряде два адепта стадии ядра и старик пятой стадии. А у меня на пять тысяч человек всего семь адептов четвертой стадии и ни одного пятой. И это бойцы, а не диверсанты.