А вот я с этим утверждением теперь мог бы поспорить… Все теперь мне видится далеко не так однозначно как раньше.
Глава 22
— Вы только гляньте на него! Какой нетерпеливый… Портки только по пути не потеряйте, Ваше Светлейшество! Будет несколько неловко, если предстанете перед высшими в неглиже, кхе-хе.
Кайроса почему-то откровенно забавляла скорая встреча с соплеменниками, но я и сам не заметил, как непроизвольно прибавил шаг. Предвкушение новой битвы с лордом, а то и с двумя, подгоняло меня вперед. Губы сами собой расплывались в улыбке, а шум крови в ушах заглушал стрекот сверчков и протяжное уханье сов.
Тратить энергию на создание магических огней не приходилось. Лунный свет заливал окрестности, серебря листья высоких деревьев и душистые травы под ногами.
Некоторые, особливо смелые твари, время от времени всё же вставали на нашем пути. Приходилось на ходу извлекать меч и рубить их, лишь ненамного замедляя шаг.
От Ковалева перемены в моем настроении тоже не скрылись. Мужчина косился на меня с прищуром, но молчал. И правильно делал.
Все мои мысли занимал предстоящий бой.
— Тормози, пацан! — неожиданно выкрикнул Кайрос.
И в тот же момент, стоило мне резко остановиться, в землю передо мной воткнулся кинжал. Близко. Его позолоченная рукоять блеснула в лунном свете, а почти сразу откуда-то сверху раздался ехидный смешок.
Только когда я медленно поднял взгляд, различил на ближайшем к нам дереве неприметную фигуру в плаще винного цвета. Некто расслабленно сидел на широкой ветви, прислонившись спиной к стволу и свесив одну ногу вниз. Но накинутый на голову незнакомца капюшон не смог бы меня обмануть. Человеком этот некто быть не мог, а значит, он демон, вне всяких сомнений. Один из тех, о ком меня уже уведомил Кайрос.
— Если что, я и не старался попасть, — сообщил мне незнакомец бархатным голосом, покачивая ногой в воздухе. — Лишь предупредить о том, что дальше никто из вас не пройдет.
— Это ты так решил? — поинтересовался я у него, улыбнувшись краешками губ.
— Так решил корпус разведки Инферно. Следовательно, и я сам, как его непосредственный командир.
— Тогда спустись сюда и скажи мне всё то же самое в лицо.
Впереди раздалось чье-то утробное рычание, а следом из тени к нам вышла гончая. Однако меня удивил не сам факт пребывания гончей на одиннадцатом этаже, совершенно нехарактерном для ареала ее обитания, а шипастый ошейник на ее шее.
Причем тварь нападать на нас не спешила. Оскалила пасть, пригнулась к земле, готовая к прыжку, но будто бы чьей-то команды ждала, чтобы вонзить клыки. Ручная, что ли?..