Демонов-то в этом мире полно, и в человеческом обличии их тоже немало, как говаривала моя покойная гувернантка. Но чтобы не разбрасываться драгоценным временем перед Мором, стоило сосредоточиться хотя бы на истинных.
Глава 2
— Открыва-а-ай ворота! Ну же, ну же, бодрее! Чтоб вас…
Ковалев отдавал приказания, параллельно бранясь, а также расхаживая впереди нас туда-сюда и угрожающе постукивая тростью на ходу. Несмотря на травмы, полученные еще на турнире, сегодня капитан гвардии покинул казармы с первыми лучами солнца и незамедлительно поставил на уши всё поместье.
Повод для этого был весомым, не спорю. Гвардейцы Ланских, отправленные к нам на обучение, уже столпились по ту сторону ворот во главе с Сергеем Александровичем и его сыном Даниилом. Но, кажется мне, Ковалев принял событие по переподготовке войск слишком уж близко к сердцу. Конечно, я мог ошибаться, но создавалось впечатление, будто бы Игорь Владимирович таким образом пытался компенсировать поражение на турнире. Загладить вину перед остальными и снова почувствовать себя нужным, хотя по факту его вины в нашем проигрыше не было никакой.
— Сдается мне, этот парень ужасно рад тебя видеть, — прошептал Виктор, заприметив в первых рядах восторженно машущего мне рукой Даниила. — Или ему ты тоже когда-то жизнь спас?
— И уже не единожды успел об этом пожалеть, — со слегка натянутой улыбкой ответил я наемнику.
Однако пусть та мелкая стычка в гимназии с Оболенским и его подпевалами совершенно вылетела у меня из головы, именно она подарила начало нашему союзу с Ланскими. Даниил нисколько не приврал, когда пообещал вернуть мне должок, и совсем скоро этот союз мог перерасти в пока что единственную организованную линию обороны, стоящую на пути порождений Бездны.
Ведь остальные высокородные всё так же придерживались нейтралитета по отношению к опальному роду Морозовых. Либо соседи по собственной прихоти всеми силами старались избегать нас, либо остерегались гнева императорской семьи, но ни на одно из отправленных мною писем ответа не пришло до сих пор.
И если они продолжат игнорировать нас в том же духе, рассчитывать на их поддержку к началу Мора не придется. Ровно так же, как и им на нашу…
Ворота наконец распахнулись, пропуская на территорию поместья долгожданных гостей. Уставшие после долгой дороги лошади въехали на подъездную дорожку и собранным шагом поскакали вдоль яблоневого сада, выбивая из-под копыт частички мелкого гравия, пока вся процессия по команде Сергея Александровича не остановилась передо мной, Алисой и Виктором.