— Ты сам вынуждаешь меня делать это, — сделал Ромео шаг вперёд. — Так остановись же. Остановись, пока еще не поздно.

Позади раздался чей-то вскрик, и это отрезвило меня.

— Назад! — рявкнул я, разворачиваясь и рубя землю позади себя.

Энергетический серп сорвался с моего клинка, сметая всё на своём пути, в том числе спасая Ковалёва, который сунулся мне на помощь и едва не стал лишним отвлекающим фактором в нашем противостоянии.

Вот только пока я отвлекался на спасение своего человека, лозы, до этого быстрые и агрессивные, сменили тактику. Они стали действовать медленно, неотвратимо. Я не успел опомниться, как мои ноги оказались скованы мгновенно разросшимися растениями, а сам Ромео со скорбной гримасой на лице был уже в шаге от меня.

Яд продолжал действовать, путая сознание, и потому на приближение демона вовремя среагировать я не успел. Инстинктивно отмахнулся левой рукой, и в тот же миг она оказалась стянута клубком лиан, лишая меня любой возможности добраться до их создателя.

— Неужели ты настолько боишься меня, что даже не готов выдержать удар рукой? — процедил я, глядя на демона исподлобья.

Яд, который поначалу казался мелочью, всё сильнее окутывал сознание. Я сам не заметил, как клинок едва не выскользнул из пальцев, но вовремя пришёл в себя. Рука безвольно повисла вдоль тела, однако меч я всё ещё держал.

Одновременно с этим я ощущал, как позади нас смыкается кокон из растений, не позволяя моим бойцам приблизиться. Да и что они могли сделать?

— Я просто не привык проливать кровь, — открыто признался Ромео. — Лишь неразумных тварей, но никак не людей. И раз уж ты не даешь мне иного выбора разрешить этот конфликт, придется сделать исключение, Влад из рода…

— Заткнись! — уже потерял я терпение. — Хватит тупых отговорок! Твари, но не люди… ты серьезно⁈ Для каждого из вас мы точно такие же твари, которых во время Мора режут на убой, словно свиней! Сейчас ты исполняешь волю Совета Инферно, вот и не надо строить из себя жертву… демон.

Блондин болезненно поморщился, как от пощечины. Но что самое страшное — я, в самом деле, верил ему. Я верил, насколько тяжело ему исполнять этот приказ. Верил, что в любой иной ситуации Ромео для нас опасности не представлял бы. Видимо, это влияние Кайроса, но постепенно в демонах я стал видеть пусть и не людей, но других разумных, которые так же способны чувствовать боль и испытывать эмоции.

Возможно, если бы не истовое желание вернуть доброе имя роду Белетов, этот демон с готовностью выступил бы за дипломатичное разрешение конфликта между жителями поверхности и Инферно. Точно так же, как его дальний родственник. Точно так же, как Кайрос.