— Сержант Кайен, — сказала она, — жаль, что вы сожгли дом. Теперь он не может приютить вас.

— Мы вспомнили, как крепки его стены, и завернули коротать ночь. Завтра мы выступаем на Лондон.

Женщина слегка покачнулась и закрыла глаза. Он быстро шагнул вперед, взял ее под руку и усадил на колоду, служившую скамьей.

— Простите, — сказала Освин. — Еда кончилась два дня назад.

Он отломил кусок кролика, жарившегося на вертеле, и передал ей. Она впилась в мясо зубами и стала жадно жевать, не обращая внимания на жир, стекавший на ее подбородок.

— А где ваш муж? — спросил сержант.

— Погиб в бою, — ответила она спокойно.

— Много храбрых мужчин полегло там, — сказал норманн.

— Мы — христиане, хотя сохранили много поверий, — сказала она. — Мы верим, например, что погибший в бою сразу попадает в рай.

— Не сомневаюсь, — пробормотал он. — Ваш муж уже там, и он счастлив.

Лицо женщины, на одну половину которого падал холодный свет луны, а на другую — теплый отблеск костра, приняло странное выражение.

— Я бы предпочла, — сказала она, — чтобы мой муж был несчастным, но живым, а вы — счастливым, но мертвым.

— Я знаю, — сказал сержант. — У меня в Нормандии есть жена. Она бы сказала то же самое, если бы он убил меня.

— Но он этого не сделал. Победили норманны.

— Саксы сражались храбро, — сказал воин.

— Знаю, — сказала женщина. — Я наблюдала из Мансерского леса. В какой-то момент мне показалось, что вы разбиты.

— Наверное, так и было, — кивнул он. — Начали мы плохо. Герцог Вильгельм и представить себе не мог, что Гарольд явится так быстро. Он уже стоял на горе, а мы все еще тащились из Гастингса.

— Мы называем ее Сенлакским холмом, — сказала женщина.

— Воинам в кольчуге трудно штурмовать холм. У Гарольда было явное преимущество, — сказал он.

— Да, но он шел так быстро, что потерял почти всех лучников, — сказала Освин.

Сержант Кайен насадил на вертел нового кролика и приладил над огнем.

— Когда мы нападаем, впереди всегда идут лучники. Обычно враг осыпает нас тучами стрел, и мы подбираем их. Но поскольку у Гарольда лучников почти не было, мы остались без стрел уже в начале битвы.

— И тогда вы полезли на Сенлакский холм, — кивнула женщина.

— Да, и там нас ждали страшные саксы с огромными топорами. Мы работали мечами как бешеные, но столкнуть их с вершины холма не смогли. Мы потеряли много людей, пришлось отступить. Хорошо хоть, не побежали, а отошли в боевом строю.

— Потом поскакали ваши рыцари, — сказала Освин. — Это было глупо.

— Они действовали по плану герцога Вильгельма!

— Нет, по плану короля Гарольда, — сказала женщина с мрачноватой усмешкой. — Он знает эту долину. Это родина Гарольда. Местность внизу заболочена, а холм слишком крут. Лошади не могут скакать по нему без разгона. Ваши рыцари валились вниз сотнями. И не говорите мне, что они не бежали.