— Да, это было круто, правда, всё равно не стоило ссать у них в роще.

— А что мне терпеть что ли, — чуть уязвлённо буркнул Ботлер, — мы там полночи проторчали, пока за ритуалом следили, невмоготу было, думал, пузырь лопнет.

— А не надо было на пиво налегать.

Бари и сам понимал, что вышло максимально глупо, но сделать уже было ничего нельзя. А так хорошо всё начиналось.

Они прилетели в княжество и несколько дней через старшего паладина договаривались о встрече с местными волхвами, которые могли знать при ритуал призыва божества, параллельно обследуя окрестности странного, расположенного прямо среди деревьев города.

Стольным градом ротейского князя была Балтерика, самое крупное поселение княжества, но даже оно, по имперским меркам, едва дотягивало до звания города. Населения там было всего несколько тысяч человек. Правда, таких вот небольших городков разбросано было великое множество. И, в случае нападения враждебной армии, местные ловко использовали лесные заросли для действий небольшими отрядами, кусая противника, пока тот пытался углубиться на территорию княжества. А особенная магия волхвов не давала лес поджечь. В густых зелёных ветвях вязли даже сильнейшие заклинания огня.

Кснийцы пытались и не раз, как и с итонийской стороны отдельные отряды желавших себя испытать магов, но и те, и другие оставались ни с чем. Что до Алали, то у них с лесовиками был давний партнёрский договор, хоть и не предполагавший взаимопомощи.

Всё это Бари узнал в местном кабаке за кружкой того самого пива, что так его впоследствии подвело.

А ещё он узнал, где и когда будет проводиться интересующий их ритуал. На согласование времени не было, и он решился действовать самостоятельно. Конечно, не совсем один, а с Айной.

Если ты маг, спрятаться от обычного зрения не так уж и сложно. Этому, конечно, в обычной академии не обучали, но в колледже Локариса, да ещё когда твоя собственная мама самый настоящий боевой маг, ты обладаешь куда большими знаниями, чем остальные. Поэтому, воспользовавшись полумраком, который царил под плотными кронами деревьев, они прокрались туда, где должен был проводиться ритуал вызова Лесовика.

На самом деле, Священная Роща ничем практически не выделялась. Просто чуть-чуть другие деревья, которые росли совершенно хаотично, почти не отличаясь от всего остального леса. В представлении парня это всё-таки должно было быть что-то, может быть, в виде круга или ещё какой-то фигуры. Но здесь была просто часть леса с росшим посередине неё белым дубом. Вот неподалёку от него они и устроили свою лёжку, дожидаясь волхвов.