— Рады приветствовать верховного мага и госпожу адмирала в Королевском Замке.

Я чуть кивнул в ответ, разглядывая новый расшитый золотыми узорами камзол на распорядителе.

— Здравствуйте, барон. Не подскажете, где сейчас король?

— Король? Насколько я знаю, сейчас во внутреннем дворе изволит тренироваться.

Я покосился на Селестину, потому что не слишком хорошо ориентировался во дворце. На что та коротко кивнула.

— Я покажу.

Внутренний двор представлял собой квадратную площадку под открытым небом, со всех сторон огороженную помещениями замка. Вдоль стен шли галереи, где стояли несколько манекенов для отработки ударов, и размещался комплект тренировочного оружия.

В данный момент, однако, король предпочёл тренироваться в рукопашном бое. Встав на одной из галерей, мы увидели, как он смачно лупцует одного из своих ярлов. Это был не Годон, с которым мне пришлось сразиться за руку Селестины, но тоже крепкий мужик с длинными вислыми усами. Как его звали, честно сказать, я не помнил, знал только в лицо. Виделись во дворце в одно из прошлых моих появлений тут.

Оба они, что король, что ярл, были по пояс голыми, и, несмотря на прохладную погоду, оба мускулистых тела блестели от пота. Присмотревшись, можно было даже увидеть, как от ударов разлетаются во все стороны маленькие блестящие капельки. Наконец, тренировка закончилась, и мы с галереи сошли на площадку.

Обменявшись с противником рукопожатием, Витольд развернулся к нам, окинул нечитаемым взглядом и, выпятив челюсть, не слишком дружелюбно произнёс:

— А-а-а! Явился — не запылился.

Подбежавшая служанка передала ему кувшин с водой, который он немедленно опрокинул на себя, после чего принял из её рук полотенце и начал обтираться.

— Здравствуйте, Ваше Величество! — спокойно поздоровался я в ответ. — Я здесь, чтобы разрешить наше маленькое недоразумение.

— Маленькое? — фыркнул король. — Объявление войны — это, по-твоему, маленькое недоразумение?

— Насколько я понял, — вежливо произнёс я снова, — ничем серьёзным нам это не грозит.

Бросив полотенце служанке, король подхватил висящую на манекене рубаху, накинул на себя и пошёл внутрь замка, поневоле увлекая нас следом.

— Это тебе ничем не грозит, — буркнул Витольд, — потому что ты ни черта не смыслишь в дипломатии, как и твоя… — тут он покосился на Селестину, — мнящая себя умной жена.

— Так вот, — тут он развернулся и ткнул меня жёстким пальцем в грудь. — Ротейя — не просто какое-то там хрен знает где находящееся княжество. Она связана различными договорами с другими, с теми же Алали, с Поросом, который живёт за счёт поставок их древесины, с герцогством Цезоил наконец. Ты знаешь, что это за герцогство?