— А кто будет проводить ритуал, вы, профессор? — послышался чуть дрожжащий голос Альтины, стоявшей там же.

Девушка стеснялась не меньше прочих, но в голосе её мне почудились и другие нотки. Словно она, сквозь стыд и смущение, нет-нет, но прикидывала возможности. Но пришлось разочаровать или обрадовать, уж не знаю:

— При четырёх живых жёнах, мисс Виолар, боюсь, меня неправильно поймут. Могу только пообещать, что кандидата подбирать будем тщательно, с учётом пожеланий всех заинтересованных лиц.

Девушки невольно перевели полные сомнения взгляды на мужскую половину группы, но тут же разочарованно отвернулись, оценив дебильные улыбки и идиотское гыканье последних.

Видя это, я с недовольством поджал губы. Олухам по девятнадцать, а кому и двадцать скоро, а ведут себя, как подростки. Несерьёзно. Этак никто из наших не согласится, и придётся искать девственницу среди деревенских. Кровь одарённой предпочтительней, но, похоже, не судьба. А с деревенскими, хотя бы за энную сумму, можно будет договориться.

Но тут мои размышления были прерваны.

— Эх, до свадьбы берегла! — раздалось громко откуда-то сбоку.

Я изумлённо посмотрел в ту сторону и увидел Силлану в слегка заляпанной мантии, с засученными рукавами, что, подбоченясь, чуть свысока оглядела остальных студентов. Изначально её тут не было, подошла, наверное, привлечённая происходящим.

— Да, видно, не судьба!

Все дружно притихли, с удивлением глядя на старосту группы, а та укорила подружек:

— Эх вы! Только о себе и думаете.

Девчонки тут же попрятали глаза, а Полдарк, повернувшись ко мне, решительно произнесла:

— Ради общего дела. Ради спасения мира! Я готова, профессор! Не жалко!

И героически выпятила грудь.

— Ох, Силлана…

Я дрогнул лицом, отвернулся, сдерживая смех, чтобы не испортить момент, смог только сдавленно произнести:

— Спасибо тебе за это. Я не забуду.

А девушка, пристально взглянув теперь уже на парней, требовательно вопросила:

— Ну что, кто готов со мной⁈

— Я! Я готов!

— И я!

— И я! — тут же наперебой загалдели те.

Силлана, повернувшись ко мне, степенно кивнула и добавила:

— Профессор, дальше я сама разберусь. Можете быть спокойны.

Я кивнул в ответ, признавая за ней такое право, но посоветовал:

— Выбирай тщательно.

В конце концов, всегда считал, что партнёр должен нравиться и быть психологически комфортен, особенно для девушки. Пусть, в нашем случае, это вызвано острой необходимостью, но первый раз очень важен, ведь он закладывает дальнейшее отношение девушки к противоположному полу. Поэтому выбор должен быть взвешенным и обдуманным. Не с первым попавшимся.