— Да я чего? Я ничего! Просто не хотелось бы тут помирать и дарить противнику баллы, если можно… — его речь прервал еще один взрыв файербола, к счастью для военных — далекий.

— Куда ударили, кто-нибудь понял?

— Вон туда, за лес.

— Видишь, — заметил командир, оглядываясь в сторону взрыва, — не мы одни желаем пройти через портал. Кто бы не сидел в башне, вряд ли они справятся со всеми. Успел заметить, откуда ударили? Серж?

— Я не понял, — отозвался озадаченный сенсорик. — Шар сорвался прямо с вершины башни, но там нет никого.

— Маг под скрытом?

— Может, артефакт какой?

— А ну-ка, ребята, давайте дружно поднимемся и дадим по верху башни. Давайте!

Бойцы поднялись, уперли приклады в плечи и приникли к прицелам.

— Огонь!

Загрохотали автоматы. А спустя десяток секунд из пустой бойницы сорвался еще один огнешар, благо увидели его сразу.

— Ложись!

Геомант успел углубить укрытие и построить небольшой козырек, и только это спасло группу — файербол расплескался напалмом по камням, едва не задев группу.

— Даже против двух отрядов они неплохо справляются.

— Не нагнетай. Ладно, попробуем окопы. Только делай закрытые, не улыбается мне сгорать в колдовском огне.

Но прежде, чем геомант приступил к выполнению приказа, один из рядовых издал невнятный горловой звук и указал пальцем назад. Все обернулись.

Из холмов, по которым прошли, выкапывались десятки разнокалиберных демонов. Чудища осматривались, отряхивались и разбегались по сторонам. Пара демонов, похожих на обросших хитином уродливых медведей направлялись к бойцам. И логика подсказывала военным, что выстрелы привлекут всех, кто их услышит.

— Дерьмо…

* * *

Мы стояли на лестнице рядом с бойницами и следили за отрядом военных, спрятавшихся за валуном.

Клева разочарованно нахмурилась.

— Они закрылись. В обеих группах были геоманты, не повезло. Если бы огонь долетел бы до людей, обеих бы уничтожили.

— Мне кажется, группы без геомантов или всяких летунов все еще идут по болоту. Ну и ладно. Главное — теперь они будут держать щиты и уже не станут бежать к башне в прежнем темпе. Нужно было дать им знать, что у нас есть снайпер. Теперь они будут тратить каждое мгновение в поисках огнешара, медленнее передвигаться и постоянно готовиться поднять щиты. Одно это сильно повлияет на их мораль и запасы сил.

— Они будут настороже. Можно было подпустить их поближе, и тогда…

— Я знал, что рано или поздно атака не сработает, — пожимаю плечами. — Нам уже трижды везло, с предыдущими группами. Кстати, сколько ты на них набрала?

— Сто тысяч с лишним.

Я уважительно кивнул, думая как раз о том, что это проблема. Я рассчитываю на первое место, а Клева уже набрала больше ста пятидесяти тысяч баллов, если я правильно посчитал. У меня гораздо меньше. Надо наверстывать. И желательно — не за счет Клевы.