— Да уж не точно! Вижу точно — приданое девицы тебе совсем не интересно.
* * *
— Он староват, ему почти тридцать.
— Самая пора: уже нагулялся, но ещё не перенял дурных холостяцких привычек.
— Ну, не знаю… Усики, конечно, у него замечательные. И храбрый, наверное?
— Гвардейский ротмистр! Как он может не быть храбрым? На груди два ордена и медаль. Отец командует дивизией. Сразу после свадьбы обещал дать сыну имение на прожитие и выхлопотать следующий чин.
— Может, я ему и не понравлюсь.
— Будешь сидеть букой, никому не понравишься. Надо на себя внимание от других девиц перетягивать, только тогда тебя заметят.
— Мам, так что мне делать? Уронить перед ним платок, чтобы подобрал?
— Ты эти деревенские штучки брось! Приличные девушки даже на балу так не поступают! Тем более в салоне у подруги… Сейчас он мимо пойдёт, попроси принести тебе конфету из буфета. А то придумала! Платок…
* * *
— Что вы делаете! Право слово, ведёте себя, как… как… как даже не знаю кто! Сейчас же отпустите мою руку!
— Я держу вашу руку и веду себя как влюблённый. А раз нам выпал такой случай, и ваша милая ручка захвачена мною в плен, то не будет отпущена без выкупа. Всего один поцелуй!
— Что вы такое говорите! На нас могут обратить внимание! Вы… вы… вы разбойник!
— Если я разбойник, то давайте вести переговоры о выкупе. Думаю, лучшим посредником станет ваш папа. Хотите, сейчас подойду к нему и начну разговор о нас?
— Вы желаете, чтобы я прямо здесь умерла от смущения? На нас начинают смотреть!
— Какой удачный случай! Наши отцы вместе о чём-то разговаривают. Ваша рука уже у меня, сейчас мы подойдём, и я попрошу ваше сердце.
— Ах!
Глава 3
Салонный этикет
Светский салон! Что он такое? Для чего вообще нужен? Почему в некоторые стремятся попасть «все», а в другие гостей приходится заманивать всяческими ухищрениями? Каковы предпочтения завсегдатаев?
На эти и сотни других вопросов вам никто не сможет ответить, как никто не сможет подсказать юной парочке, как, в какой момент и в какой обстановке юноше стоит первый раз поцеловать девушку. Или почему именно им вообще не стоит заводить никаких отношений? Тот разряд, та искра, которые случились между влюблёнными, были ли настоящими? Или молодым только показалось, что они с первого взгляда полюбили друг друга?
Как невозможно заставить искренне влюбиться, так столь же тяжело убедить с радостью регулярно посещать какой-либо салон. Хотя все знают способы, чтобы повысить привлекательность любой стороны отношений. Например, хорошее имение в приданом сильно красит девушку. Скорее, в глазах потенциальных женихов, но всё же. А слухи о возможном солидном наследстве весьма не противны возможным невестам и их строгим мамашам.