— Ладно, — Колин пожал мне руку, хлопнул по плечу. — На самом деле я тебе ужасно завидую! Такая репутация в магосообществе дорогого стоит. А ты ее получил очень рано в своей профессиональной карьере, и сотни лет не исполнилось.

— Незаслуженно, — покачал я головой.

— С репутацией почти всегда так.

Колин, между прочим, сумел высвободиться из своей «ловушки» после полуночи и успел помочь нам с зачисткой дворца. Муж его подруги действительно был серьезно болен, но, как двухстихийный маг и подозревал с самого начала, это были не последствия омоложения, а хитрый магический яд. Колин вынужден был несколько часов выжигать его из тела мужчины. Поскольку я в этом немного понимаю, то сразу скажу: очень тонкая, ювелирная работа, сродни работе высококлассного нейрохирурга на моей родине! Этой Тине ужасно повезло, что Колин оказался таким крутым спецом!

С другой стороны, не будь Колин таким крутым магом, ее и ее семью никто бы в связи с государственным переворотом не трогал — так что баш на баш.

— В общем, Миш, не переживай, — я обернулся к нынешнему «временно исполняющему обязанности канцлера». — На самом деле я очень рад, что ты можешь меня отпустить, и мне не приходится наводить порядок в этой выгребной яме вместе с тобой. Наконец-то домой! Ужасно соскучился.

— Передай мое почтение Рагне, Ханне и Леу, — сказал Мишель. — И… Знаешь, я в свою очередь очень благодарен, что ты предложил Хелене и Мишу пока погостить у тебя в маноре. Я бы хотел и Кэт к вам отправить…

— Но я тебе сапоги на голову натяну за такое предложение! — сурово воскликнула Кэт. — Я у тебя начальник домашней охраны — или кто⁈ Мне нужно за ремонтом особняка надзирать, людей подбирать… Чтобы когда Хелена и Миш вернулись, им бы уже точно ничего не угрожало!

Мы снова все поулыбались друг другу.

Наша довольно большая компания собралась в зале портала, ожидая, пока двое магов в королевских ливреях настроят арку — при помощи Дарины. То есть они сперва пытались без ее помощи, потом моя первая жена с выражением долготерпения на лице закатила глаза, пробормотала: «Ладно, я раздолбала, мне и восстанавливать!» — и отправилась им помогать.

Наконец Дарина присоединилась к нам, облизывая мраморные пальцы от какой-то черной, едко пахнущей смазки. Поймав мой взгляд, она пожала плечами:

— Я говорила, что не могу есть обычную еду. А это — смазка на силиконовой основе, с добавлением нефтепродуктов. Тоже, конечно, органика, но другого рода. Вкусняшка!

Я сделал себе пометку, что нужно будет поискать для нее что-нибудь интересное с высоким октановым числом. Мириэль, кажется, подумала о том же, потому что задумчиво сказала: