— Скажешь что-нибудь? — тихо спросил я.
Ночка… мотнула головой! Еле заметное движение! Но совершенно четкое!
— Еще не можешь? — спросил я, пытаясь угадать. — Нужно… нужно еще уничтожить такие знаки? Их тут много? Или какие-то другие условия…
Но Ночка уже кивала головой, не успел я договорить. Почти неразличимо, но кивала!
Меня затопило облегчение — почти такое же сильное, как тогда, когда я понял, что моя дикая, спонтанно пришедшая в голову затея удалась, и я в самом деле вселил Рагну в тело младенца!
Я даже не осознавал, насколько мне давило на сердце то, что за семь лет мне так и не удалось никак помочь моей первой жене! Я не пускал к себе сомнения, старался исповедовать пресловутый «позитивный настрой» — но сложно было не сомневаться!
И вот теперь наконец-то!..
Правда тут же посетило легкое сомнение — а что случится, когда мы уничтожим все знаки? Не уйдет ли моя жена на перерождение?..
Неважно. Будь что будет, а я сделаю, что должен.
— Веди, — сказал я. — Даже если мы год тут будем бродить — нужно вернуть тебе свободу!
Глава 18 Интерлюдия: Мишель Аню. В королевстве заговор!
Мейсона Эмлиса с его людьми Мишель оставил охранять портал. На то было несколько причин. Разрушать его Колин и Мириэль не стали: все-таки ставить новый слишком дорого и долго, а стационарный портал в этих краях стал бы не лишним подспорьем с точки зрения транспортной связности королевства… Ну или так предположил Мишель, и Бэзил — а также сын герцога Эмлиса — горячо с ним согласились.
На самом деле Мишель подозревал, что отсутствие таких порталов в дальних герцогствах — сознательная политика Хемпстедов, которые явно предпочитали бедность и медленное развитие своего населения его неподконтрольности, но Бэзилу он говорить об этом не стал. Если же «Ивовая ветвь» пошлет через портал еще боевиков, нужны бойцы, способные либо дать им минимальный отпор, либо послать Мишелю сообщение. Да и когда Андрей вернется с Ночкой из своего подземного похода, было бы неплохо, чтобы кто-то его встретил.
Во-вторых, Мишель не хотел тащить своего союзника в столицу, где, если все пойдет недостаточно гладко, он вполне может столкнуться с обвинением в мятеже. Это было бы крайне недальновидно — и против чести.
Так что Мейсон Эмлис с дружиной его отца остался охранять разрушенную шахту, а Мишель со своими людьми, Кэтрин с ее пограничниками, Колин Эрроу и Мириэль Вяз с орками своего мужа прошли порталом.
Мишель готовился к худшему: портал в столице уже захвачен, и им придется сразу на выходе вступить в бой. Однако единственный, кто их встретил — крайне удивленный дежурный маг в королевской ливрее.