Мы все расселись на мягких диванах, причем Леу сидела, прижавшись ко мне — переживала, бедняга, что не успела сегодня с утра к представлению, не защитила нас с детьми. Именно бегущую к ней мышку перехватила Лидиэль, а сама Леу ничего не заметила: как раз сидела с яйцами, читала им вслух свой конспект. Леу, как и Лиихне, оставалось учиться в Академии еще год — если она сдаст часть экзаменов экстерном. И моя драконица с уже почти не удивлявшим меня прилежанием использовала лето на полную катушку, чтобы готовиться!
А Мириэль сидела в обнимку с бабушкой в большом кресле (две стройные эльфийки легко там умещались), и та гладила мою самую кровожадную жену по голове. Причем, вот самое удивительное, каким-то образом они выглядели именно бабушкой с внучкой, а не, скажем, двумя сестрами! Почему-то по Лидиэль теперь чувствовалось, что она очень, очень стара. Может быть, пресловутая связь с Лесом позволяла мне это видеть? А может быть, дело было в выражении лица госпожи Эровир.
Ханна сидела по другую сторону от меня, но не в обнимку: в очень хорошо натопленной комнате мечнице было жарко, тем более, что беременность всегда заставляла ее обостренно чувствовать жару. Она даже слегка раскраснелась и выглядела очаровательно, особенно со слегка выпирающим животиком (под просторным платьем с открытыми плечами видно, только если знать, куда смотреть). Рагна сидела рядом с корзиной с яйцами, воспользовавшись случаем, чтобы заодно некромантским чутьем проверить развитие эмбрионов.
Очень мирная, спокойная и уютная деспозиция. Вот только разговор шел не мирный, не спокойный и неуютный.
— … Дерхавен — процветающий город. Благодаря своему положению, он отлично поддерживает торговлю с городами Залива, — рассказывал я госпоже Эровир, которая слушала очень внимательно. — Залив — это, в принципе, своего рода государство в государстве… Там продвинутые банки, торговые компании, крутятся большие деньги… И неудивительно — ведь Залив обеспечивает связанность севера и юга королевства! Дерхавен несколько на отшибе, но он ценен тем, что через него можно подобраться к восточным отрогам Даринского хребта, которые еще не разрабатываются…
— Опять этот Даринский хребет, — заметила Мириэль. — У меня ощущение, что вся политика этого мира вокруг него вертится.
— Во многом да, — согласился я. — Там ведь добывают уникальные ресурсы. В том мире, где я жил раньше, был такой регион на карте, где в земле содержалось очень много топлива для машин — ну, считайте, все равно что средств для производства магии. Так называемый Ближний Восток. Тоже все новости всегда вокруг него вертелись… Так вот, возвращаясь к Дерхавену. Пятьсот лет назад, во время мятежа магов Камня, Дерхавен присягнул короне. Так-то они начинали как отдельное пиратское поселение. Королевские рыцари навели там порядок, и воцарились тишь, гладь да божья благодать. Ну, насколько это возможно в портовом городе… Так вот, теперь они, похоже, решили вспомнить прошлое. Пиратов в том районе развелось — видимо-невидимо. Купеческие корабли Залива частенько пропадают, те же Эдвардсы — это знаменитая купеческая фамилия — за последний год потеряли аж три судна. Так что король решил отправить туда своего доверенного человека, навести порядок.