Замолкаем.
Я смотрю на свои колени и комкаю пальцами ткань юбки.
— Лика, давай так… — произносит мужчина.
Открываю рот, чтобы возразить. Ну должен же он уже понять, что я не сестра… Странно это. Как он не видит?
— Я не благотворитель, ты знаешь это, — продолжает Ликин бывший. — И просто так за тебя вписываться не намерен. Если накосячила — садись в тюрьму. Туда тебе и дорога. Но так уж вышло, что ты нужна Ане. А значит, мне…
Поднимаю на него глаза.
Смотрит строго. Безжалостно. Почти как тот полицейский и эти… бандиты.
— Я готов защитить тебя от этих проблем, — говорит он, — а ты взамен на эту услугу притворяешься хорошей мамой для Ани. Читаешь ей сказки, поёшь песни. Желательно детские, а не Марсельезу. Целуешь, обнимаешь. Вот это вот всё. Живёшь в моём доме. Условия прежние.
Не знаю, что это за «прежние» условия. Но я слишком напугана и вымотана. Слишком растеряна. Не могу представить, чем это может для меня обернуться. Поэтому выдаю:
— Хорошо, я притворюсь её мамой…
8
— Тогда поехали, — равнодушно произносит бывший Лики. Аня спит в машине под присмотром водителя. Нужно везти её домой.
— Вы хотите, чтобы я поехала с вами сейчас?
Что-то я не готова. Но и оставаться одной в квартире как-то тоже не горю желанием. Что если эти вернутся…
— Да. И хватит выкать. Бесит.
— Извините, — ловлю его ледяной взгляд. — Извини…
Хмыкает удовлетворённо.
— И называй уже по имени. Хватит этого цирка.
Щеки начинают пылать. Лихорадочно роюсь в памяти. Охранник на показе как-то обращался к нему… как?
Давай, Ника, вспоминай!
Мужчина недовольно сужает глаза.
— Ну же! Просто произнеси моё имя! — сухо требует он.
— А может, по имени-отчеству к тебе обращаться? — огрызаюсь я.
Импровизирую.
Меня штормит рядом с ним. То огрызаюсь и нападаю, то робею и пугаюсь.
Ухмыляется.
— Простого Стас будет достаточно.
Уф… пронесло!
— Хорошо… Стас…
Понимаю, что теперь уже я поступаю нехорошо. Не продолжаю настаивать на том, что я не Лика.
Но я запомнила его слова — просто так помогать он не станет. Ему нужна Лика, а не Ника.
Нику защищать он не будет.
А мне, кажется, никак не справиться с навалившимися проблемами в одиночку… Еще и сестра куда-то делась…
Может, мы поменяемся с ней потом тихонечко. Я улизну из его дома, а мое место займет Лика.
То есть — своё место.
Это её бывший и её дочь.
— Так, даю тебе пять минут на сборы, — торопит Стас.
Приятное у него имя. Мягкое. Не очень ему подходит, если честно. Сам он совсем не мягкий. Командир какой-то. Совсем не слышит, что ему говорят.
— Мне бы сначала в душ… — спохватываюсь я.
— Потом, у меня помоешься, — отвечает раздражённо.