Вероятно, сестра поняла свою ошибку и решила вернуть то, что должно принадлежать ей, а не мне.
22
До меня доносится голос сестры:
— Мне ужасно жаль, Стас… Я и понятия не имела, что Вероника может так поступить… О чём она думала вообще, когда притворялась мной? Нелепица…
Стас оборачивается резко, и я ловлю на себе его хмурый взгляд. Он будто почувствовал, что я стою наверху у лестницы и слушаю их разговор.
— Мда, нелепица… — повторяет он голосом, в котором слышится сдерживаемая злость.
Сглатываю. Меня затапливает неуверенностью и страхом. Что сейчас будет? Как он отреагирует?
— Спускайся, Вероника, — говорит Стас, не сводя с меня глаз. — Прятаться там бесполезно. Правда открылась…
Почему-то голова сама собой опускается. Чувствую себя виноватой… Да, я не планировала притворяться Ликой. Это получилось само собой. И если вначале мне никак было не убедить Стаса в том, что я не мама его дочери, то потом всё же я могла признаться… Но мне так не хотелось терять Стаса и Аню… Они оба очень мне понравились …
Спускаюсь вниз по ступенькам, не поднимая головы. Во рту пересохло, в горле спазм.
— Господи, Стас, ну как ты мог нас перепутать? — в голосе сестры пренебрежение. — Не понимаю, почему ты сразу не раскусил её враньё… Я же никогда не была такой… жалкой…
— В самом деле… — сухо отвечает на это Стас.
На сестре эффектное платье и туфельки с каблучками. Волосы уложены в гладкую волну. На лице макияж, который я назвала бы профессиональным. Словом, она, как всегда, на высоте. Внешность — это оружие Лики.
А я в обычных джинсах, футболке и кедах… Да и выгляжу, должно быть, не лучшим образом после долгих рыданий в подушку…
Останавливаюсь в нескольких шагах от Стаса и сестры. Анюта, которая крутилась у них под ногами, тут же спешит ко мне. Малышка протягивает ручки и подпрыгивает рядом со мной — хочет, чтобы я взяла её на руки.
Наклоняюсь и поднимаю ребёнка.
— Мамочка…
Девочка прижимается к моей груди, и моё сердце разлетается на осколки. Я бы хотела быть ей мамой… Мне жаль, что это не так…
— Аня, это не твоя мама, — Лика подходит и забирает ребенка себе на руки. — Я твоя мама.
— Не велю… — Аня извивается на руках у Лики до тех пор, пока та не опускает её на пол.
Тогда малышка бежит к отцу и забирается на руки к нему.
— Ну что ты за человек, Ника? — со злостью выдаёт сестра. — Посмотри, что наделала? Задурила голову ребёнку! У тебя совсем сердца нет?
Сердце у меня есть, и оно прямо сейчас обливается кровью…
— Ты была в курсе, — оправдываюсь. — Я звонила тебе. Просила приехать и…
— Я была не в России, ты же знаешь! И не могла сразу прилететь… Как только узнала, что Стас забрал тебя к себе… то есть, как только узнала, что Анечка скучает по маме, сразу решила вернуться к своей дорогой малютке… А ты тут, оказывается, продолжала ломать комедию! Это ж надо! Притворялась мной! На что только надеялась?