— Костомар, опиши подробнее свои ощущения, — попросил я.

— Я ем грунт, — скелет задумался, подбирая правильные интонации. — Я… ем… грунт. Я ем ГРУНТ!

— Он говорит, — начал переводить Ростислав, — что чувствовал жжение в костях, слабость, дезориентацию. Но при этом не было никакой светлой энергии. Наоборот — что-то темное, липкое, неправильное.

— Анти-свет? — предположил я.

— Я ем грунт! — радостно закивал Костомар. Мол, точно! — Я ем грунт! — продолжил Костомар. — Я ем грунт! Я ем грунт!

Скелет начал активно жестикулировать. Сложил костлявые пальцы в кольцо, показывая что-то круглое. Потом указал на свою голову. Потом на воображаемых людей вокруг.

— Шары? — не понял я сразу. — Ты видел какие-то шары?

— Я ем грунт! — радостно закивал скелет, довольный, что его поняли.

— Не просто шары, — уточнил Ростислав, вслушиваясь в интонации. — Он говорит, что своим особым некротическим зрением видел странные энергетические сферы, прикрепленные к некоторым посетителям клиники. Как воздушные шарики на невидимых нитях.

— Покажи размер, — попросил я.

Костомар показал руками — примерно с человеческую голову, может, чуть меньше.

— Цвет можешь определить?

Костомар постучал по своим пустым глазницам, потом развел руками. Потом задумался и начал изображать что-то текучее, тягучее.

— Говорит, что его зрение работает не в цветовом спектре, а в энергетическом, — перевел призрак. — Но эти сферы были… плотными. Тяжелыми. Как сгустки темной патоки.

— У всех посетителей были?

— Я ем грунт, — Костомар помотал головой. Потом показал: один, два, три… и загнул один палец из трех.

— У каждого третьего примерно, — понял я.

Выборочное заражение? Или не все подходят для… чего бы там ни было? Интересная селекция. Нужно понять принцип отбора.

Ростислав вдруг оживился, подлетев ближе:

— Точно! Я тоже это видел! Когда я пытался второй раз проникнуть в ту странную комнату, дверь на секунду приоткрылась — кто-то выходил. Медсестра в маске несла какой-то поднос. И я увидел, как из-за двери вылетело несколько таких… шаров? Сгустков? Они прошли сквозь стены и полетели наверх!

— К пациентам?

— Похоже на то! Они двигались целенаправленно, как самонаводящиеся ракеты!

— Я ем грунт! — подтвердил Костомар.

Астральные паразиты? Но нет, обычные паразиты не могут так точно находить цели. Это больше похоже на… на маяки? Или якоря? Кто-то или что-то в той комнате создает энергетические привязки к пациентам. Но зачем?

Логичнее всего предположить, что именно они и питают проклятье, нависшее над клиникой «Новая Заря».

— Сколько времени эти шары оставались с людьми? — спросил я.