— Добрый день, Петр. Вы не торопитесь, — укорил меня Коломейко.

— Фрол Кузьмич, добрый день. Я не опаздываю.

— Но у нас совсем не остается времени для разговора. Сейчас лекция, а сразу после нее я убываю, иначе опоздаю на нужный мне дирижабль. А это убытки.

К своим лекторским обязанностям Коломейко относился из рук вон плохо: его лекции постоянно переносились и читались нерегулярно. Руководство академии шло ему навстречу, потому что иначе Коломейко пришлось бы отказывать слишком важным персонам.

— Давайте переговорим до лекции.

— До нее осталось каких-то пять минут.

— Начнете немного позже, если не уложитесь, — равнодушно ответил я.

О чем пойдет речь, я и без того знал — Коломейко меня постоянно донимал своими предложениями передать ему еще и схему Каменного стража. Причем у него всё так же не появилось ни клятвы верности кому-нибудь, ни Скверны, ни ментальных закладок, на которые я в этот раз не забыл проверить. Одна жадность. И возможно, договоренность с великим князем. Тот ему мог и без всяких ментальных закладок запудрить мозги.

— Петр, мне нужна эта схема, — зашептал он мне на ухо, воровато озираясь по сторонам, чтобы никто не подслушал. — У меня такой заказчик на охранные артефакты. И столько платит. Я не могу упустить этот заказ.

— И кто же это?

— Сам великий князь, представляете? После того как его поместье бессовестным образом обворовали, он озаботился защитой. Хочет защиту полную, а для нее лучше комбинировать Живые печати с Каменными стражами. Петр, вы не представляете, какие перспективы это открывает передо мной. Я даже готов отдать вам все заработанное на построении охраны поместья. За вычетом ингредиентов, разумеется.

Он выпятил грудь, чему сильно мешал увеличившийся в последнее время живот, и посмотрел на меня, уверенный в согласии — потому что где еще мне предложат столь выгодную цену?

— Не интересует, — отрезал я.

— Хорошо. Положим, вы считаете это недостаточной суммой. Сколько вы хотите за схему? Во сколько вы ее оцениваете?

Он бы еще меня спросил, во сколько я оцениваю собственную жизнь, на страже чего и стояли мои охранные артефакты, к которым нынче решил подобраться великий князь со стороны жадного Коломейко.

— Фрол Кузьмич, схема не продается. Ни за какие деньги.

Признаться, я задействовал еще навык Убеждения, иначе разговор грозил бы затянуться — Коломейко явно был настроен говорить до победного. Он и раньше уговаривал долго, каждый раз повышая цену, но сейчас судя по его виду, был готов стоять до победного конца.

— Вы просто не знаете, сколько пообещал великий князь, — возразил уже не так уверенно Коломейко. — Три миллиона за полный защитный контур. Каково?