Я улыбнулась, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы радости.

— Я и чувствую себя другой, — призналась я. — Давайте обсудим все за чашкой чая, скажем, в ресторации?

Тепло улыбаясь, наблюдала, как на лицах девчонок сменяются эмоции от искреннего восторга и осознания, что я вернулась, до грусти.

— Нас не выпустят из академии.

— На сегодня вы свободны, — вмешалась наставница в наш разговор. — Но до заката вы должны вернуться.

— Правда? — сестры прозвучали в унисон и кинулись обнимать наставницу. — Спасибо!

Женщина тепло рассмеялась и потормошила девчонок по голове.

— Идите уже, — ее теплая улыбка потонула в дружном восклицании: «Ураа!».

И взяв девчонок под руки, мы направились к выходу из академии. По дороге с нами здоровались студенты, и девчонки с ними весело переговаривались. В свободные минуты от встреч сестры рассказывали о том, как у них проходят занятия, о своих знакомствах и переживаниях по поводу дальнейшей учебы.

Когда мы вышли во двор и остановились, чтобы познакомиться с очередной группкой девчонок с факультета сестер, я обратила внимание на то, что Роза отвлечена и с грустью во взгляде наблюдает за кем-то в стороне. Оглянувшись, увидела у левого крыла академии парня, стоящего в одиночестве и провожающего Розу взглядом.

Между ними явно что-то было, и я обязана распросить об этом сестру.

Когда мы снова остались одни и все-таки покинули территорию академии, я, не удержавшись, спросила:

— Роза, а ты ничего не хочешь мне рассказать? — подтолкнула ее в бок.

Роза вздрогнула, будто её застали за чем‑то запретным, и слегка покраснела. Она опустила глаза, теребя край плаща.

— О чём ты? — попыталась отшутиться она, но голос чуть дрогнул.

Я улыбнулась, стараясь, чтобы вопрос прозвучал мягко и без давления:

— Тот парень у левого крыла. Ты так внимательно за ним наблюдала. Кто он?

Мила, идущая рядом, тоже заинтересованно повернулась к сестре.

Роза вздохнула и призналась:

— Его зовут Лиран. Он учится на факультете оборотничества. Мы… познакомились на занятиях по общей истории магии. Он очень умный, добрый… Всегда придет на помощь, если понадобится.

Её голос зазвучал теплее, глаза засветились, хотя она всё ещё старалась скрыть свои чувства.

— И что между вами? — осторожно уточнила я.

Роза пожала плечами, но улыбка всё равно проступила на губах:

— Мы просто общаемся. Иногда гуляем после занятий, обсуждаем наши с Милой видения, теории о природе оборотничества… Я ему сразу сказала, что между нами не может быть всех отношений, но…

Мила фыркнула, но без злобы:

— Отношений? То есть ты в него влюблена?