Люди, должно быть, били ее нечасто, потому что мой кулак врезался с силой. Она захрипела и отшатнулась назад.

В жизни есть одна универсальная истина: никто не выглядит изящно после удара по трахее.

Пока королева задыхалась, я рухнула обратно на кровать, а комната закружилась вокруг меня.

Каждая мышца в моем теле была истощена, и единственное, что отделяло меня от комы — это чистая сила воли.

Рядом с кроватью служанки засуетились вокруг задыхающейся королевы и пытались помочь ей, но она оттолкнула их руки и расправила свое платье из паучьего шелка.

Она медленно повернулась ко мне, ее красивое лицо исказилось в уродливую маску ярости. Я презрительно усмехнулась в ответ.

А затем эта сука подожгла меня.

С шипением синие языки пламени поглотили каждый дюйм моего обнаженного тела.

Мой рот распахнулся, спина выгнулась, глаза наполнились слезами, когда ее сила пронзила каждую клетку моего тела жгучей болью.

Это была агония.

И снова пламя не жгло, как огонь. Казалось, будто тысяча игл вонзается в мою кожу и сдирает плоть с костей.

Я задыхалась и дергалась, пока слезы текли по моему лицу.

Судорожно извиваясь на кровати, я нырнула в темные закоулки своего разума и попыталась щелкнуть переключатель оцепенения.

Мое убийственное альтер эго, которое защищало меня от боли, не успело перезарядиться. Значит, без сознания я была недолго.

Не имея возможности хоть как-то облегчить мучения, мое обнаженное тело корчилось и дергалось на атласных простынях.

Сквозь синюю стену королева ухмылялась мне.

Я попыталась закричать, но мой сломанный голос издавал лишь слабые, хриплые звуки, пока я с трудом втягивала воздух.

Слезы текли ручьем, а страдания продолжались.

Королева щелкнула пальцами, и пламя исчезло.

Исчезло, словно его никогда и не было.

Каждая мышца и кость в моем теле расслабились.

Никогда в жизни я не испытывала такого облегчения от того, что больше не горю.

Долгое время я судорожно дышала и смотрела на расписной потолок с изображениями фейри, владеющих четырьмя элементами — водой, землей, воздухом и огнем.

Водяная фейри держала огромный ледяной меч, воздушная фейри парила в полете, земная фейри размахивала валуном, а огненная фейри была объята пламенем.

Я сосредоточилась на первых трех изображениях, потому что последнее триггерило.

Красивая, — бесполезно подсказал мой перевозбужденный мозг, пока я смотрела на великолепную водяную фейри.

После пытки мое тело дрожало от облегчения, а мозг работал лишь вполсилы.

Я закашлялась и хриплым голосом сказала королеве:

— Мне всегда больше нравились водяные фейри в историях. Их оружие куда круче, чем твои жалкие огоньки.