— Тебя буквально только что похитили. Так что очевидно — нужно.

Джесс и Джинкс тут же вклинились в спор, и Джакс принялся шутливо переругиваться со своими сестрами. Я крепче прижала к себе Люсинду. Моя сестра была изящной и красивой как никогда, но ее плечи показались мне излишне костлявыми. В моих объятиях она казалась хрупкой. И это при том, что меня саму обычно называли чахлой.

— Так куда мы направляемся? — задала я самый насущный вопрос, пока Аран разглядывала цветок размером чуть ли не с Джакса.

— Мы сбегаем из этого мира.

Я понимающе кивнула:

— Разумный план, учитывая, что ты только что сожрала сердце собственной матери.

— Ой, да ладно тебе, ты первая начала.

— И как мне теперь тебя называть — ваше величество?

Аран резко развернулась:

— Да чтоб я провалилась, если добровольно подпишусь на этот ад. Если мы не сбежим, меня коронуют насильно. Мы уходим из этого мира. И с этой секунды я снова парень.

Я примирительно выставила ладони вперед:

— Поняла, поняла.

Понимала ли я ее? Не до конца.

Но волну паники, исходившую от нее, я улавливала четко. Я посмотрела на свою избитую лучшую подругу. Бывают просто проблемы, а бывают проблемы вселенского масштаба. И это был как раз второй случай.

Аран продолжила:

— Я использовала браслет, чтобы переместить нас к ближайшему порталу. Я разузнала о нем, еще когда сама пыталась сбежать.

У меня внутри все оборвалось, но я постаралась не выдать своей тоски лицом. Конечно, мир фейри был жутким, но я уже успела привыкнуть к теплу и была эмоционально совершенно не готова к минусовым температурам мира перевертышей.

Аран кивнула на массивный цветок:

— Вот он. Погнали.

И с этими словами она прыгнула головой вперед прямо в бутон. Я поморщилась. Очевидно, стресс от вырывания и поедания бьющегося сердца матери напрочь снес ей крышу. Она вела себя как безумная. Прежде чем я успела деликатно намекнуть ей, что психотерапия — вполне здоровый выбор, изящное тело Аран исчезло, а поверхность гигантского цветка подернулась черной рябью. На мгновение цветок сменился кружащейся чернильной бездной.

Это был портал.

— Хочешь, я перенесу тебя на руках? — спросил Ашер, кивая в сторону портала.

— Я пойду последним, чтобы проконтролировать, что все добрались в безопасности, — подал голос Джакс у меня за спиной.

Кобра огрызнулся на Ашера:

— Если котенка и нужно нести, это сделаю я.

Ксеркс выхватил свои парные клинки, настороженно осмотрел поляну на предмет угроз и придвинулся ближе ко мне.

Тяжело вздохнув, я сгребла в охапку Люсинду и сестер Джакса и решительно шагнула в портал. Не дай бог эти мужчины упустят хоть единый шанс выставить меня абсолютно беспомощной.