Кажется, османы тоже растратили в сегодняшних бесплодных атаках все свои силы, потому что вскоре их аскеры совершенно утратили свой боевой дух и начали пятиться, а затем просто побежали. Гаршин все это время дравшийся вместе со всеми высочил вперед и, заорав: — «ура», двинулся дальше.

— Куда тебя хрен несет? — успел подумать Будищев, но видя, что за ним рванули остальные, тоже прибавил шаг.

Догнав нескольких отставших турок, они перекололи их штыками, и готовы были двигаться дальше, как вдруг только что панически бежавшие аскеры остановились и, обернувшись к преследователям, начали стрелять. Первым свалился получивший пулю в ногу Лиховцев, Штерна Дмитрий сбил с ног сам, и тут же упав на землю, крикнул: — «ложись!» Гаршину. А увидев, что тот не понимает, подсек его своей ногой и заставил-таки опуститься.

Затем он одним движением отстегнул штык, и вложил его в ножны. Дальше он действовал как автомат. Не успев опуститься на землю, Дмитрий резко перекатился в сторону и, устроившись на спине, перезарядил винтовку. Затем на секунду приподняв голову, прицеливался и тут же выстрелив, опускался обратно. Рычажный затвор позволял ему проделывать это очень быстро, и потому скоро рядом с ними не осталось ни одного живого турка.

— Леха ты как? — крикнул он раненому товарищу.

— Нога! — простонал тот сквозь зубы.

— Сева, Коля, — окликнул он остальных, — ну-ка хватайте Лиховцева и тащите его к нашим, а я вас прикрою.

— Давайте вместе, — не согласился с ним Гаршин, но Будищев не стал его слушать.

— Отставить разговорчики! Кто здесь ефрейтор, я или тараканы? Приказываю тащить рядового Лиховцева на перевязочный пункт, причем по-пластунски и по возможности не поднимая задниц.

— Вольноопределяющегося Лиховцева, — машинально поправил его Штерн.

— Блин, Коля, после боя будешь умничать! Как доползете, можете обжаловать мой приказ у вышестоящего начальства, а теперь — исполнять!

— Есть, — нехотя отозвались приятели и попытались подхватить Алексея под руки и потащить так,

— Вы чего охренели? — злобно ощерился на них Дмитрий. — Разверните шинельную скатку, да тащите его на ней, а то угробите, нафиг. И ногу перетянуть не забудьте, не то кровью истечет.

— Может все-таки все вместе? — попробовал переубедить товарища Штерн.

— Коля, блин, — выругался тот в ответ, — да тащите уже, а я вас прикрою! А будете чухаться, Лиховцев точно дуба врежет. Не бойся, я следом за вами потихонечку.

От турок не укрылось, что на поле остался один единственный русский солдат, однако добраться до него никак не получалось. Как они не старались окружить и захватить его, хитрый гяур, ловко прятался в складках местности, ни на секунду не оставаясь на одном месте. Каждый его выстрел находил цель, а сам он тут же перекатывался в сторону, оставаясь невредимым от ответного огня.