— Велики ли потери? — спросил Мешетич у своих офицеров.

— Убитых трое, — начал докладывать Ганецкий, — раненых восемь, из них тяжело — двое. Лошадей пострадало шесть, одну вероятно придется добить.

— С начала войны таких не было, — нахмурился командир батареи.

На лице Линдфорса, был явственно написан ответ, в том смысле, что раз в бою не бывали, стало быть, и потерь не было, но вслух он заметил лишь:

— Если бы башибузуки застали нас врасплох — потери были бы куда выше.

Штабс-капитан прекрасно понял его, однако подпоручик и его подчиненный проявили себя в бою выше всяких похвал, так что Мешетич счел возможным сдержанно их похвалить:

— Кажется, вы были правы, ваш оружейный «Паганини» и впрямь может стрелять из чего угодно. Кстати, а где он?

— Трофеи собирает, — пожал плечами подпоручик и, видя некоторое недоумение в глазах Мешетича, счел необходимым пояснить: — В поиске охотникам, иной раз неделями приходится на подножном корму перебиваться, так что это необходимость, ставшая второю натурой.

И действительно, Будищев скоро появился таща с собой целый ворох разного барахла: три винчестера, патронные сумки, шашки, кинжалы рукояти которых блестели серебром и еще много всякой всячины.

— А я вам, ваше благородие, патронами разжился, — весело заявил он подпоручику. — Вы-то, поди, все свои расстреляли?

— Благодарю, братец, — улыбнулся в ответ Линдфорс, — но я выстрелил всего несколько раз.

— Ну и ничего, — пожал плечами унтер, — будет день, будет и пища. Успеете еще настреляться. Хотя я бы на вашем месте все патроны сжег. Уж больно близко эти клоуны подобрались. Стреляй — не хочу!

Все принесенное Дмитрий демонстративно принялся цеплять к заводной лошади подпоручика, явно давая понять, что старался для него. Тем не менее, один из молодых артиллеристов не выдержал и задорно крикнул ему:

— Эй, пехоцкий, когда дуван дуванить** будем?

— Там еще много, — невозмутимо ответил ему унтер, продолжая заниматься своим делом. — Хочешь, пойди собери, раздуваним.

— Я тебе, подуваню! — залепил молодому затрещину, подошедший Приходько. — Как воевать, так нету его, а тут так первый выскочил…

— Да что вы, господин фейерверкер, — заканючил проштрафившийся, — это же я так шутейно!

— Ловко ты их, — одобрительно сказал артиллерист Будищеву, не обращая больше внимания на наказанного.

— Привычка, — пожал плечами Дмитрий, так и не поняв, что Приходько имеет в виду, то ли его поведение в бою, то ли охоту за трофеями, то ли как ловко он обрубил хвосты халявщику.

* * *

*Экклезиаст.

**Дуван дуванить — делить добычу. (устар. казачье.)