— Брысь, проклятые, еще украдете что-нибудь!

— Дяденька, дай хлебца, — привычно заканючил самый младший из них. — Мы тебе и споем и станцуем…

— Пошли прочь, — трактирщик был неумолим. — У меня тут почтенные господа останавливаются, так что нечего…

— Эй, уважаемый, зачем так кричишь? — окликнул его Мирча. — Молодые люди пришли ко мне. Не будет никакой беды, если они немного погреются!

Корчмарь мрачно посмотрел на цыгана, но спорить с представителем местных уголовников не стал, а лишь махнул рукой, дескать, если к тебе пришли, пусть рядом с тобой и трутся.

— Ну, что скажете? — повернулся тот к мальчишкам, не обращая внимания на хозяина заведения.

— Все как обычно, — принялся обстоятельно рассказывать ему старший из них. — Жиды ходили в штаб, но быстро вернулись.

— В руках у них что-то было?

— Когда туда шли?

— Да нет же, — разозлился Мирча. — Когда возвращались!

— Ну, у старика была палка…

— Розмар те о кхам!* Да на что мне его палка? Мешков, или баулов, или еще какой поклажи у них не было?

— Нет.

— Куда они еще ходили?

— Только на телеграф.

— Эх, знать бы, что они отправили…

— Мирча, а тебе зачем это?

— Много будешь знать — скоро состаришься!

— Ну, все-таки…

— Хас, если ты будешь таким любопытным, то никто не возьмет тебя в настоящее дело.

— Ладно, чего ты завелся, я же просто спросил! Это ты для Михая, наверное, сведения собираешь?

— Вот же проклятый мальчишка! — вскипел цыган. — Замолчишь ты, наконец, или ждешь пока тебе язык укоротят?

Выслушав доклад от своих наблюдателей, вор быстро допил свой стакан вина, и собрался было уходить, но мальчишки преградили ему дорогу.

— Эй, а деньги?

— Какие еще деньги! — изумился Мирча.

— Ты же нам обещал заплатить…

— Нет, вы только посмотрите на этих наглецов. Потолкались битых полчаса неизвестно где, по теплой погоде и хотят, чтобы им заплатили! Да где же такое видано? Вот принесете действительно важные новости, тогда поговорим!

Отпихнув неудачливых соглядатаев, он вышел из корчмы и решительно направился прочь. Правда, в какой-то момент его кольнуло нехорошее предчувствие, и жулик резко оглянулся. Однако вокруг ничего подозрительного не было, разве что на другой стороне улицы разговаривали несколько русских солдат. Впрочем, их всегда было много вокруг, так что,немного успокоившись, он продолжил путь.

— Ты так и не сказал Митрий, какого лешего тут делаешь? — спросил у Будищева знакомый телеграфист, с которым они только что встретились у корчмы.

— Да так, — неопределенно пожал плечами унтер. — За парнями местными приглядываю. Сдается мне, это они, паршивцы, проволоку со столбов рвут.