Мы оказались возле огромных ворот. Распахнутые створки из кованой решетки, казалось, никогда не закрывались и были присыпаны взявшимся коркой снегом. По краям стояли караульные, которые никак на нас не отреагировали. Но едва мы вошли внутрь, я заметил, как из крохотной дверцы, ведущей прямой в помещение где-то в массивной опорной колонне входной арки, кто-то метнулся к зданию, оббегая нас по широкой дуге.

Похоже, Варвару Сергеевну знали и сейчас бежали докладывать, а значит, нас будут ждать.

Само училище впечатляло.

Огромное здание с множеством башенок и рядами светящихся окон. Этакий Хогвартс на минималках. Но, пожалуй, грандиозней и строже, просто потому что был реальным. Не воздушные сказочные башни, а прочные каменные стены. Не тонкие высокие шпили, которые все равно не имеют смысла, а широкие башни, крытые зеленовато-серым металлом и окольцованные рядами окон.

Восемь этажей в самой высокой части, плюс десяти-пятнадцатиметровые конуса крыш. Пожалуй, оно чуть не дотягивало до городской башни в здании управления, а значит, по значимости лишь немногим уступало ему. Правда, если сравнивать ос Стеной, то все это выглядело, как детские городки.

Мы прошли через высокие деревянные двери, и те с глухим стуком закрылись за нашей спиной. Швейцары коротко поклонились, держась за ручки. Но кроме меня на них никто не обращал внимания. А народу внутри было прилично.

Я тут же замешкался. Уж больно грандиозным училище было изнутри.

И забыл, что хотел слегка «подпитать» мозг моей провожатой.

— Госпожа, добро пожаловать! — Громко произнес голос откуда-то сбоку. — Вам назначено к ректору?

— Нет-нет, — замахала рукой Варвара Сергеевна, развернувшись, — Сергей, отведи нас на факультет моего мужа. Хочу повидаться с его новым приемником.

— Как пожелаете, госпожа.

Сергей — невысокий полноватый мужичок в черном с медными пуговицами костюме, сидящим на нём очень плотно, повел нас по переходам и лестницам куда-то в глубь здания.

Я едва успевал за ним, потому что старался рассмотреть окружающий меня хаос.

Ученики сновали туда-сюда. Были слышны выкрики и смех. Кто-то строго высказывал кому-то за поведение. Кто-то грозился лишить кого-то часов тренировок за подозрение в вызове на дуэль. Кто-то тихо сидел на широких подоконниках и читал.

Некоторые молодые люди толкали друг друга в бок и кивком головы указывали на нас.

Сергей, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг, пёр вперед. Варвара Сергеевна поспевала за ним с легкостью гимназистки. Я же чуть подотстал. Но, сообразив, если потеряюсь, то не смогу найтись, прибавил шагу.