Варвара Сергеевна встала и пошла к выходу. Сергей стоял в дверях с совершенно непроницаемым лицом.

Я обернулся и успел заметить улыбку на лице Аркадия Петровича. В ней была и грусть, и сожаление.

— Конечно, Варвара Сергеевна, я в вас верю. Прощайте!

Всё он знал! Черт! Он прекрасно понимал в каком состоянии находится старушка. Быть может, она не в первый раз вот так к нему приходила. Но тогда… Тогда получается, что ему нужно было переговорить со мной?

Похоже, я только что вляпался еще глубже. Хотя…

Если подумать, все хотят заполучить этот праносток. И сейчас я только что услышал другой вариант награды за то, если я соберусь его достать. Но неужели, это так сложно?

А если сложно, то не проще ли было снабдить меня максимальным объёмом информации, прежде чем отправлять туда? Ведь знай я все подводные камни, всю механику добычи кристалла, я мог бы лучше подготовиться, и вероятность успеха уж точно повысилась. Ведь это логично. А значит, тут не только это.

Что-то все выкрыживали да выгадывали. Но только они не учли того, что я не хочу быть средством или инструментом. Хватит! Побыл уже в прошлой жизни. Точнее, многие пытались сделать меня таким. Обманом, обещаниями, угрозами. Многие хотели, чтобы я делал то, что им выгодно, то, что часто противоречило моим жизненным принципам. Например, воспитывал и обучал бойцов для местных бандитов. И вот сейчас опять. Но никто не учитывает, какой я на самом деле и чего хочу. Никто!

Перво-наперво, я не хочу подвергать опасности своих учеников. А эта поездка к шахте и добыча праностока, судя по всему, предполагает определенный уровень угрозы. Кто-то же должен лезть в этот бутон за кристаллом. Да, двое. Но просто искать кого-то с улицы… совсем уж глупо. Да и какая разница! Это все равно дети. И я не собираюсь становится тем, кто их жизнями купит себе новые возможности. Стоп! Я сейчас уже раздумываю над тем, как отправлюсь к черту на рога?

— Прошу вас, — Сергей склонил голову, и перед нами распахнулись входные двери училища.

В лицо ударил ветер с крупой стылого снега.

Варвара Сергеевна закуталась в воротник и быстрым шагом спустилась со ступеней. В её походке что-то изменилось. Вроде бы и не уловимо, но я понял, она перестала быть собой.

Я быстро поискал взглядом местное такси. Паровая повозка так и пыхтела недалеко от того места, где нас высадила. Кто-то (Гриша или Марфа) позаботились о том, чтобы она нас дождалась. Я махнул рукой, привлекая внимание водителя. Он тут же дал короткий гудок и подъехал ближе.

— Вот сюда, Варвара Сергеевна, — указывая на повозку, сказал я.