— Туда, — показал Анхил направо. — Спуск там.

Он был прав. До железной двери знакомого вида было всего пять метров.

— А это что? — я показал на небольшие металлические створки.

— Лифт, — бросил парень. — Он минует первые ярусы, выводя сразу сюда. Но починить его я не смог.

Мысленно я похвалил этого любознательного парня. Хоть он всё ещё казался закрытым, но его невероятная инициатива и решимость вызвали уважение.

Дойдя до металлической дверцы, он достал из рюкзака какую-то железную конструкцию, похожую на кусачки, и начал давить на замок. Видя, что у него не хватает силы, я подошёл и перехватил инструмент, приложив усилие. Тут же он выдавил личинку замка.

— Спасибо, — кивнул парень. — У нас по традиции не берут телесный атрибут.

На этот раз вместо очередного выхода в коридоры этажа нас ждало большое помещение. Я отметил письменный стол и сгнившие продавленные диваны. Отдаленно это походило на приёмную.

Внимание тут же прикипело к дальней части помещения. Там у массивной металлической двери застыли без движения пять человеческих фигур. Все были экипирована в скафандры, очень похожие на тот, что носил Анхил.

В первый момент я подумал, что мой напарник ещё что-то утаил. При более подробном осмотре я увидел, что на плечах и головах незнакомцев осел толстый слой пыли.

«Это ещё что такое?» — я невольно сглотнул.

Они словно застыли, разглядывая нечто за металлической дверью. Будто зрелище поразило их настолько, что так и оставило здесь навечно. В полной тишине подземного комплекса вид был жутковатый.

«Странно, — подумал я. — Ощущаю некротическую энергию в них, но она будто неактивная.»

— Я думаю, это экспедиция института, из тех, что опечатывали территорию, — произнёс замерший рядом Анхил. — Наверно, они вошли сюда двести… может, триста лет назад.

— Они не превратились в нежить? — удивился я.

— Перед миссией в институте над ними провели специальный ритуал, — пояснил он. — Он затрудняет поднятие нежити в случае гибели, чтоб не усложнять задачу следующим миссиям.

Мысленно я похвалил институт мира ядра за прагматичность. Хоть некротическая энергия напитала останки членов группы, но ритуал мешал им пройти окончательное перерождение.

Пожав плечами, я спустился по оставшимся ступеням и вошёл в зал. Хоть вид стоящих людей нагонял неимоверную жуть, они не шелохнулись. Осторожно обойдя их, я увидел за прозрачными масками лишь иссохшие останки.

Подошедший Анхил снял маску с одного из них. Без запылённого стекла я увидел, что кости имеют тусклое светящееся вкрапление некротической энергии. Оставлять такое за спиной не хотелось.