Я поднёс Братца к костям. Тот дёрнулся, будто неуверенный. Похоже, даже мой подручный испытывал сомнение. И неудивительно — разница в мощи была слишком велика. Сознание Братца могло просто не выдержать удара энергии, но выбора не имелось.

«Или ты справишься, Братец, или мы здесь с тобой останемся навечно, — произнёс я. — Вместе с тайной алгоритма».

Мой союзник, кажется, и сам понял. Уже не противясь, он дернулся вперед. Энергетическим зрением я видел, что процедура некротического захвата на этот раз выглядела совершенно иначе.

Едва Братец коснулся грудины, как его кость потекла, словно горячий воск. Он начал растекаться, объединяясь со скелетом. Тут же я увидел, как яркая волна энергии наполнила и череп. Что происходило дальше, было непонятно, но оставалось надеяться, что личность Братца не сотрется от такого удара.

«Удачи, Братец, — произнёс я. — А у меня, похоже, свой бой».

Через арку чертога уже лезла нежить. Я ожидал, что мертвяки тут же всей гурьбой ломанутся наказывать нарушителя спокойствия, но ошибся.

Нежить действовала совсем нетипично. Друг за другом заходя в арку, они расходились по чертогу. Я подумал, что они окружают храм, но заметил нечто другое. Скелеты подходили к застывшим доспехам, хозяева которых давно истлели.

Возможно, они тоже как-то участвовали в ритуале создания алгоритма. Сейчас это не имело значения. Нежить медленно, но сноровисто снимала доспехи и экипировалась в них.

«Разумны?» — удивился я.

Иначе объяснить такое поведение не получалось. Нежитью будто управлял толковый командир. Пока одни держали вход, чтоб я не прорвался наружу, другие споро экипировались в доспехи. Помимо брони, они вооружились длинными клинками без гарды и щитами. При этом в движениях ощущался навык и сноровка. Словно передо мной была настоящая мертвая гвардия погибшего правителя.

«Надо продержаться, пока Братец не закончит захват», — я бросил взгляд на моего подручного.

Череп уже полностью исчез, объединившись со скелетом в единое целое. О происходящих переменах говорило только неравномерное мерцание фона.

Мне оставалось лишь тянуть время и наблюдать. Охрана некрополя не спешила, что пока мне было исключительно на пользу. Нежить потихоньку экипировалась. Те скелеты, что надели железную броню, спускались ко мне. Но и эти не атаковали, лишь стягивались в более узкое кольцо. Меня просто не спеша окружали, готовясь к штурму по всем правилам тактической науки.

В воздухе сгустилось напряжение. Нежить смыкала ряды и приближалась. При этом они слаженно меняли построение, чтоб никто никому не мешал.