Стоило чуть повернуться, как местность пошла на спуск. Взгляду открылась картина очередного боя на гибнущей аномалии.

Первым делом я заметил монстра, в котором узнал еще одного представителя местных тварей. Этот когда-то, кажется, был вожаком, в два раза превосходя размерами ранее найденные останки.

Сейчас монстр был весь изранен и обездвижен. Его врагами были полтора десятка небольших гибких силуэтов, что окружили существо.

Приглядевшись, я различил гуманоидов чуть ниже среднего человеческого роста. Те были экипированы в плащи, что сливались с местностью, из-за чего глаз путался, то и дело теряя их. Имелась у них и энергетическая маскировка. Ощущались незнакомцы лишь моим чутьем нежити на живых существ.

«Любопытные ребята, — подумал я. — Пришлые?»

«Жители одной из небольших аномалий , — быстро прокомментировала ИИшка. —Из-за малой численности не входят в список лидирующих, но выживают за счет специфических навыков» .

Пока я наблюдал, схватка закончилась. Мостра обездвижили энергетическими оковами. Добивая его, один из ксеносов вскинул руку. Вперёд полыхнуло ярко-голубое пламя. Сконцентрированное в узком потоке, оно словно луч ударило ровно в глаз обессиленного монстра. Тот дёрнулся в последний раз и застыл.

Воители ещё пару секунд ждали, но, видимо, убедились в гибели и расслабились.

— Отличная атака, ученик, ты даже не повредил шкуру, — услышал я голос на чужом, мяукающем языке. — Быстро забираем добычу и уходим. Мы и так слишком далеко отдалились от наших…

Я ощутил, как саван обхватил мои плечи, будто уговаривая меня отдать добычу. Расправиться с обнаруженными ксеносами было самым простым вариантом. Я бы так и сделал, но размышления о судьбе аномалий заставили меня попробовать еще один вариант.

Прежде чем начать действовать, я оценил силу существ. Делать это через ощущение жизни было непривычно, но я верил своей интуиции.

«Я достаточно превосхожу их, — подумал я. — Можно и рискнуть».

Отряд тем временем приступил к изъятию полезных реагентов. Явно опытные охотники, они сделали это за считанные секунды. Пока они убирали добычу, вожак выбросил в стороны импульс сканирующего конструкта.

Я успел заметить его довольно сложную структуру, но не предпринимал никаких попыток укрыться. Тут же на меня легло чужое внимание.

Взвыло ощущение опасности. Я рывком ушёл в сторону, а на позиции, где я только что находился, полыхнул разрыв энергетической атаки.

«Всё верно, — подумал я. — Тут сначала бьют, а потом спрашивают».

Рывком я ушёл из-под атаки, намеренно выйдя на открытое пространство. Ксеносы времени зря не теряли. Они слитно переместились, в один миг взяв меня в окружение. Я ощутил, как они готовятся ударить совместно, чтоб следующая атака не оставила мне возможности уйти.