с ним взглядом. «Чемпион, – пронеслось в голове Ахти. – Как есть, он – чемпион. Не знаю, кого он победил и в чём, но я бы с ним не стал соревноваться». – Ты в меня влюбился или надул в штанишки? – поинтересовался Гаспар. – Уже пять минут торчишь в дверях с выпученными глазами. – Я… я… – не нашёлся что ответить Ахти. – Это ему ты хочешь доверить наших скакунов, Цубаса? Парень, похоже, получил копытом по лбу. – Перестань обижать нашего мальчика, – наклонилась Лемпи к Гаспару и несколько раз сжала его руку под плащом. Ахти мог поспорить, что это был очередной повод проверить гостя. К парню уже вернулся дар речи. Он ткнул в сторону блюда с объедками пальцем и сказал: – Я уже не мальчик. И это была моя куроптица. Первый кусок по обычаю достаётся охотнику. Гаспар развернулся, весело похлопал себя по животу: – Да? Ну так забери его у меня, если хочешь. – Ахти, зайчик, – проворковала Лемпи, – ты проголодался? Там в чугунке ещё осталась тыквенная каша. – Не хочу я есть кашу! – крикнул «зайчик». – Она меня достала! Я для того и подстрелил дичь! – Не хочу ефть кафу! – повторил Гаспар, состроив плаксивую мину. – Так говорят детки, которых кормят с ложечки. – Мне как-то плевать, что думает мучитель животных! – Это ты о чём? – Это он о загнанных конях, – вздохнул Цубаса. – О! – отозвался Гаспар. – Парень тебя уел, – ухмыльнулась Лемпи. – Что вы расшумелись? – появилась из люка голова, вслед за ней плечи, запотевший кувшин с красным пивом и, наконец, весь Тойво. – Стоит оставить постояльцев одних, и обязательно драка. – Ты ничего не пропустил, – ответил за всех Гаспар. – Вся драка впереди. Хозяин окинул собравшихся подозрительным взглядом. – У парня голодозлость, – покачал головой Цубаса, отодвигая от себя пустую плошку. – Ей-ей, это страшное зрелище! – Наш Ахти растёт, – проскрипела Ку-Ку из угла. – Его шарики тяжелеют, голос грубеет, а характер портится. – Что?! – взвизгнул мальчик. – Какие ещё шарики?! Его уши загорелись красным – хоть ладонями прикрывай. Ку-Ку добродушно заквохтала, чуть не рассыпав с колен пучки трав. – Ладно, хватит, – оскалился Тойво. – Пока вы под моей крышей, не дам обижать сироту. Здесь подзатыльники давать могу только я. – А с чего это я должен получать подзатыльники? – подбоченился Ахти. – Лучше своих дружков гони в шею. Едят чужую еду, портят коней! Ещё небось и платить не собираются. – Да этого сироту попробуй обидь! – усмехнулся Гаспар. – Руку откусит. Как тебя звать, парень? – Так я тебе и сказал! Имя, известное дело, не следует говорить