— А что дальше?

— Есть ли смысл гадать? В случае моей победы ты можешь рассчитывать на ещё один триумф. Сандис? Тут уж ваши личные разборки. Только ему меня не победить.

— Откуда такая уверенность? Судьба любит дурные шутки.

— Ты здесь уже пообтесался, Михаир. Успел повоевать и рассуждаешь верно. Только вот я знаю Сандиса долгие годы. И его, и всю их породу. Он умеет побеждать, но не понимает легионы. Сандис не имперец и тем более не республиканец. Когда уловки закончатся, победителя определит преданность людей. И ты знаешь каким будет ответ судьбы.

Так и хотелось спросить: а что если уловки не закончатся? Однако я удержался. Карр не новичок. Он должен понимать насколько опасен Сандис в плане неожиданных козырей.

— Может быть, мы все просто подождем поражения Шадда и решим назревших конфликт после? — без особой надежды спросил я.

Карр в ответ угрюмо посмотрел на меня и, вместо ответа, произнес:

— Я позвал и ты пришел. Позови и приду я. Принимаешь ли ты мое слово?

— Принимаю, — ответил я. — Но вряд ли поменяю свою позицию. Сначала мы должны одолеть Шадд. Внутренняя вражда подождет.

— Михаир… — Карр как-то странно улыбнулся, продолжая играть со мной в гляделки. — Ты многое сделал для Империи, но остаёшься чужим. Иногда это даже хорошо. Идёт нам всем на пользу. Ты воюешь за всю державу, там где даже лучше из нас сражаются за семейное поместье. Но сейчас твоя чужеродность мешает увидеть правду. Война неизбежна. День, два, неделя — мало что решат. Самого худшего мы уже избежали. Зло на Севере побеждено, Запад усмирен, шаддинские мятежники потерпели сокрушительное поражение. Больше земель им у нас не забрать. Если Гражданская Война закончится быстро, Ксерион ещё пожалеет, что не погиб в битве с вами.

— Мы могли бы достичь большего.

— Захват шаддинских земель ничего не даст, если враг окажется на троне Рега. Ты чужак, принятый Империей и принявший её. Сандис — заклятый враг. Он кантртегская змея, годами скрывавшая себя в холоде столичных подземелий.

С точки зрения своей идеологии Карр был абсолютно прав. Сандису даже текущая форма правления в Империи не нравится. Он хотел бы изменить её под себя. Сам мне рассказывал о своих грандиозных планах и рекомендовал занять в них вакантное место.

Что мы имеем по итогу?

Сандис предлагает воевать за него. Карр не вмешиваться и пропустить все междоусобное «веселье». Казалось бы, выбор очевиден. Пускай давние враги крушат друг другу кости, а я продолжу захватывать Шадд во имя Рега и славы его. Однако не все так просто…

Карр далеко, а вот Сандис у меня под боком и он параноик. Если откажусь от союза с ним, то каковы шансы, что они с тем же Цертом не попытаются уничтожить меня здесь и сейчас?