Если вернусь в Империи с новой победой, то надо будет устроить раздачу хлеба вне зависимости от гражданского статуса. Это, конечно, не исправить ситуацию в целом. Её способны изменить только глобальные реформы плюс переход на новую ступень развития технологий. И то перемены к лучшему придут не сразу. Если вспомнить историю моего прошлого мира, то там в так называемое Новое Время жилось чуть ли не хуже чем в Средние Века.

«О чем думаешь, отец?» — спросил меня Ноций.

«С чего ты взял, что я сейчас думаю? Может быть, просто видом любуюсь».

«Поций сказал, что такие как ты всегда думают».

«А такие как он всегда болтают».

И вновь я поймал себя на мысли, что удивительно спокоен. Неужели ко всему привыкаешь? Даже к бесконечному здецу? Или же просто работает контраст с жуткой войной против чудовищ Сердца Порчи? Вероятно.

«Так о чем думаешь?»

«Мои мысли прошли путь от навоза до перспектив развития цивилизации».

«Шутишь же?»

«Нет. Честное триумвирское».

Почти два часа мы летели без проблем и происшествий. Нас атаковали уже в сумерках, когда жаркое шаддинское солнце отпустилось за горизонт, оставив после себя тонкую линию последних углей заката.

Сначала заволновались грифоны. Это не было полноценным обнаружением противника, но сработал их инстинкт близости чего-то опасного.

Ветра не наблюдалось, однако внизу закачались деревья небольшой рощицы. Оттуда поднялась стая существ, похожих на гигантских летучих мышей. Всего 103 штук. Серая грубая кожа, чуть напоминающая чешую, складки, торчащие острые кости. Размером твари были между крупной собакой и мелкой лошадью. Я уже видел подобную хрень. Летающие гомункулы. Когда-то Фальвус Нементил закупил таких у Ножей, чтобы противостоять крылатым язатам шаддинцев. Иронично, что теперь именно армия Востока использует этих тварюшек против меня.

До гомункулов было примерно три сотни метров.

В момент, когда засада обнаружила себя, Орина уже использовала единство с Ноцием и даже вошла в режим магии Велвегров, который требовал некоторой подготовки.

«Сейчас с ними разберусь», — пообещала она, создавая в руке Ноция шаровую молнию.

Переливающийся синим, белым и красным сгусток энергии полетел в направлении гомункулов. Тет тут же бросились врассыпную, легко увернувшись от магического снаряда.

«Они такие умные?» — удивилась девушка.

«Тварями управляет кто-то слишком умный. Полагаю его имя начинается на Т и кончается на О. Бей, если они подберутся ближе».

Очень быстро стало понятно, что ближе они подберутся и очень скоро. Гомункулы летели быстро. Думаю, без всадников и седел пегасы бы их обогнали, но мы служили серьезной обузой для крылатых скакунов.