Королева взвесила заново, и решение вышло прежним, наследница отправится к людям. Перестраховка больше не обязательна, спору нет, только расчет теперь держится на другом. Существо, свернувшее гору ради роя, сумеет и наследницу уберечь, защищать ее оно будет всеми своими нестандартными способами, а способов этих у него, если судить по образам, больше, чем у роя солдат. Всё положенное она выдаст, воск и мед уже внизу, в телегах, к ним добавятся крепкие воины и строители, следом снимутся медоноски, на первое время молодому рою хватит, а дальше пусть справляются сами, слабых ветвей род не удерживает.
Наследница получила напутствие касанием усиков, свита перестроилась, и у выхода начал собираться отряд сопровождения. Напоследок королева еще раз развернула перед отмеченным прежнее предложение, армия по первому зову, обещания такого веса положено повторять дважды. Человек в ответ передал свое, на его картинке он сидел у королевы на спине, держался за основания крыльев, а внизу проплывал лес. Она сопоставила снесенную гору с прогулкой по воздуху, плата выходила смешная, и согласие королева отдала сразу, не раздумывая, одним ясным щелчком. Вот только человек просто развернулся и ушел.
Королева так и осталась стоять посреди постепенно пустеющего зала, наследница расправляла крылья на площадке, и молодой рой утекал вниз, к телегам. Последний обмен она прокрутила заново, от начала и до конца. Согласие отдано, передача чистая, без сбоя, это она проверила первым делом.
Всадник при этом удалился пешком, на спину так и не полез. Может, у людей так принято, договориться о полете и уйти, наследная память про людей молчит, ей еще заполняться и заполняться. Королева убрала и этот образ к остальным, глубина у роя длинная, зимы тоже, времени на пересмотр хватит, только непонятным оставалось одно. Катать его в итоге или нет?
Глава 4
Спускался я по уступам неторопливо, нащупывал ногой каждую опору и попутно подводил итоги. Итоги выходили приятные, заказывал воск, а получил целое посольство с наследницей во главе, такое не каждому мастеру за работу отсыпают. Придется, правда, объяснять деревне, откуда у нас теперь собственная авиация, но объяснять я люблю, главное, чтобы слушали.
К середине спуска до меня дошло, что снизу не доносится ни звука, а ведь еще недавно лагерь гудел погрузкой и спорами во все луженые глотки. Спрыгнул с последнего уступа, развернулся и уперся взглядом в мужиков. Стояли они полукругом и молча смотрели на меня, все до единого. У одного с плеча свисал забытый мешок, у другого в руке застыла ложка. Каша булькала в котле без всякого присмотра, и над лагерем висела напряженная тишина.