— И на кой она мне?

— Это ты должен сам для себя решить. У кораблей Надзирателей есть множество необычных свойств, которых ты не поймёшь, сколько бы я ни объяснял. Но кое-что, думаю, тебе будет понятно уже сейчас: заклятие рувимов на них не действует. Они могут летать.

Ошарашив меня такой новостью, Имхотеп поднялся с камня.

— Яйцеголовые встали лагерем в половине дня пути от Харчевни, на Старой территории. Нам нужно пройти мимо них и уйти на Додхар.

— Нам?

— Я иду с вами.

Я посмотрел на его вещмешок. Похоже, Имхотеп собирался в путь всерьёз.

— Давай я понесу, — предложил Бобел и, не дожидаясь разрешения, сунул мешок в свой рюкзак. — Мне не тяжело, — пояснил он на случай, если бы мы в этом усомнились.

— Я пока не очень въехал в ситуацию, — признался я. — Если захочешь, объясни мне потом подробнее.

— Потом — да. Если захочу…

Имхотеп засмеялся негромким старческим смехом и направился вниз по тропе — к выходу из ущелья. Мы последовали за ним, и я подумал, что ему, может быть, не семьдесят лет, как на вид, а целая тысяча.

И ещё я был донельзя рад, что он с нами.

Нечего было и думать нести Книгу обратно тем же путём, каким она попала в ущелье. Поэтому мы свернули и долго шли вдоль Границы в сторону Харчевни. Затем ещё раз свернули и пошли на восток. Мне хотелось выяснить подробнее, как именно яйцеголовые отслеживают Книгу и её путь, однако я не решался беспокоить расспросами Имхотепа. Он, чего доброго, подумает, что я превратился в болтуна и любопытника. Но вскоре не выдержал и опять пристал к нему — с другим:

— Много ли у яйцеголовых Вместилищ Силы?

— Не очень много, — сказал Имхотеп. — До Проникновения в большом их числе не было нужды, а теперь ибогалы потеряли возможность делать новые. Ты заметил, что они в последнее время без конца гоняют по мехрану усиленные конвои, у которых ничего нет под охраной? Разрядники выращивают повсюду, а Вместилищ не хватает, и они вынуждены перевозить их из одного места в другое. Не каждый их город, не каждая крепость и не всякий отряд, выступающий в поход, имеет собственное Вместилище. И, конечно, сами Вместилища тоже требуется иногда пополнять, а для этого нужна Ганум Зилар. Однако даже после её потери энергии у ибогалов хватит надолго.

Бежавший рядом с нами Тотигай повернул ко мне голову и оскалился в довольной керберской улыбке. Проигнорировав его, я снова обратился к Имхотепу:

— А Книга — она одна или их несколько?

— Сперва их было несколько. Но неизвестно, где находятся другие.

Тотигай оскалился ещё шире. Я не выдержал и чувствительно ткнул его в бок стволом винтовки.