Услышав перечень участников, заранее мысленно схватилась за голову и сердце: это такие товарищи, у которых просто никогда ничего не бывает.
А Мирослав Илларионович тем временем проводил меня в гардероб, помог раздеться и дальше по спец.пропуску увлёк в недра библиотеки, по дороге продолжая вполголоса объяснять ситуацию:
— В общем, они решили все ж таки организовать Волейбольному Клубу «Зенит» ещё и женскую сборную. Как основную, так и «молодёжку». Родная спортшкола подала мою кандидатуру, как тренера молодёжной женской команды. Ну и вы сами видите: пришёл вызов, и я при параде здесь.
— А почему здесь-то? — я по-прежнему недоумевала, ибо волейбол и Комитет по спорту, мне казалось, были настолько же далеки от одного из главных книгохранилищ страны, как и любимый тренер Марьяны Константиновны.
Хитро улыбнувшись, Мирослав Илларионович прижал меня к себе и жарко выдохнул на ухо:
— Да тут отцы-основатели Федерации, из ныне здравствующих, презентуют некоторые свои автобиографические труды. Устроили авторский вечер и пополнение библиотечных фондов заодно.
Молча хлопала глазами, поскольку быстро сориентироваться было сложно.
А Муромов, продолжая прижимать меня к себе, уже привёл нас в небольшой зал, где находились пятеро седовласых мужчин в костюмах, занятых беседой.
— Наташенька, ничему не удивляйся и, пожалуйста, меня поддержи, — шепнул Мирослав, а потом поднёс мои руки к губам, по очереди поцеловав пальчики.
Последовавший за этим финт, поразил меня настолько, что я потеряла дар речи.
По нашей традиции прикрыв меня от собравшихся спиной, Муромов достал из кармана кольцо и нацепил его мне на безымянный палец. И теперь, в свете ярких люминесцентных ламп, мне ехидно подмигивал достаточно крупный бриллиант.
Я успела лишь выпучить глаза, но не высказаться, к счастью.
— Мирослав, вот только тебя и ждали, — к нам приблизился подтянутый, седовласый господин сухощавого телосложения и ростом примерно с меня, то есть значительно ниже Муромова.
— Представишь даму? — поклонился мне и хитро так улыбнулся.
Мирослав поцеловал руку с колечком, потом прижал меня к себе и сдержанно кивнул собеседнику, но высказаться так же не успел.
К нашей компании присоединился один из «отцов города», кажется, вице-губернатор. Мы с ним несколько раз пересекались на приемах, куда я изредка сопровождала бывшего мужа.
— О, госпожа Чарторыйская, — расплылся он в улыбке.
— Карельская, — тихо выдохнула и сделала максимально нейтральное лицо.
Но все мои старания пошли прахом, потому что Мирослав Илларионович хмыкнул и, поцеловав меня в висок, во всеуслышание произнёс: