Я закусила губу, но не смогла выдержать его пристального взгляда и прикрыла глаза. Однако признание свое продолжила. Просто потому, что обязана была сказать то, что чувствую, хотя бы один раз. И отчего-то была уверена, что при других обстоятельствах это у меня просто не получится. Не смогу я быть настолько откровенной.
— Я люблю тебя, Итон. Для меня это очень страшно, но я люблю тебя так, как никого и никогда не любила, но… — Дыхание перехватило, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы иметь возможность продолжить.
— Но?.. — Ладонь Итона легла мне на скулу, и он погладил ее большим пальцем, заставляя открыть глаза и посмотреть на него.
— Но ты дракон, и я знаю, что по-настоящему ты сможешь любить только свою истинную пару и когда-нибудь ты ее встретишь и уйдешь от меня. А я… — Я сглотнула, собираясь сказать, что если он хочет уйти, то пусть уходит прямо сейчас, потому что потом я его просто не смогу отпустить.
Однако на этот раз Итон приложил к моим губам свой палец, не давая продолжить.
— Ты и есть моя истинная пара, Элла, — внезапно произнес он. — И я люблю тебя так, что темнеет в глазах, стоит представить, что ты можешь выбрать другого. С первого взгляда люблю, еще когда ты смотрела на меня как на идиота, который за раз умудрялся вымазывать на себя целую банку мази.
— Я никогда не смотрела на тебя как на идиота, — улыбнулась я сквозь появившиеся на глазах слезы. — Но почему ты не сказал мне об этом раньше?
— А ты была к этому готова? — вопросом на вопрос ответил Итон, и я поняла, что он прав: не была.
А еще поняла, что во многих своих сердечных метаниях виновата сама, но кто же будет признаваться в таком мужчине?
А потому просто повторила:
— Я люблю тебя.
— И я тебя…
Глава 29 Жизнь продолжается
Время бежало незаметно. Город успокаивался, и все снова входило в привычную колею. За исключением того, конечно, что его наводнили королевские дознаватели.
О чудачествах наместника, который переехал в маленький дом жены, все еще продолжали судачить, но уже без огонька. А вот я сама начинала переживать, что скоро к нам станут приезжать гости. Пока удавалось отодвигать этот момент и отговариваться сильнейшей занятостью Итона, но я понимала, что это ненадолго.
Не то чтобы я не хотела всех увидеть и познакомиться, но совершенно не представляла, как решать вопросы, связанные с приездом такого количества существ. Вернее, выход был, но он мне очень не нравился.
Зато в лавке мне работалось хорошо. Жаль только, все никак не удавалось найти толкового помощника, на которого можно было бы скинуть рутину. Хотелось полностью окунуться в исследования, но лавку просто так не бросишь. Хотя Итон и намекал, что был бы рад, чтобы мы переехали в его замок. Там, мол, и места больше, и лаборатория лучше, и вообще, лично держать лавку жене наместника совсем не обязательно.