Тем более что пора было переходить к решительным действиям!
— Ариэлла, поверьте, замужем нестрашно. Особенно если… замужество фиктивное.
— Не поняла…
— Ариэлла, возможно, вы не думали об этом, но я в таком же положении, как и вы. И этот закон вынуждает жениться и меня. И если в вашем случае дело обойдется лишь штрафом, то в моем… — Итон попытался показать, как ему тяжело и неприятно. — Я понесу колоссальные репутационные потери. И поверьте, жениться на какой-то непонятной девушке я совсем не горю желанием. Давайте поможем друг другу. Выходите за меня замуж. — И, глядя, как Элла снова начинает закипать, поспешил добавить: — Фиктивно, конечно. Развод дам по первому требованию.
Она потрясенно хватала ртом воздух.
— Не нужно так нервничать. Попейте водички. — Итон поспешил протянуть ей полный стакан.
Несколько долгих мгновений Ариэлла смотрела на бокал как на дохлую мышь, а потом взяла его и залпом выпила.
— Фиктивный брак? — наконец спросила она.
— Сугубо фиктивный, — поспешил подтвердить Итон.
— Мне надо подумать… — растерянно выдавила Элла, но дракон точно знал, что позволять ведьме думать нельзя!
Глава 17 Когда сердце и разум посылают противоречивые сигналы…
— Ариэлла, что тут думать? — Итон равнодушно и как-то по-деловому пожал плечами. — Давайте уже решим это затруднение и забудем о нем раз и навсегда. Поверьте, я тоже жертва обстоятельств, но привык решать проблемы, а не пасовать перед ними. Вы же такая же. Я знаю. К тому же, как я и говорил, если вам что-то не понравится, всегда можно будет развестись.
— Развестись… — растерянно повторила я за ним.
В голове все путалось, в груди вспыхивали самые разнообразные чувства, и я терялась во всем этом.
Развестись… Да я еще и замуж не вышла! Вернее, я вообще замуж не собиралась. Никогда. А тут развестись… Но это же фиктивный брак. Да…
Я посмотрела на Итона, в голове замелькали воспоминания о нашей единственной ночи, которой, конечно, не было, и при мысли о фиктивном браке в груди что-то неприятно шевельнулось. Тут же перед внутренним взором почему-то пронеслись воспоминания о поездке к Кассандре, которая ожидала второго ребенка и с теплотой во взгляде гладила округлившийся животик и обнимала свою дочку — настоящее рыженькое чудо. И в душе словно заворочалось что-то большое, непонятное, ранящее и в то же время дарящее тепло и надежду.
А Итон тот еще жук! Сидит как ни в чем не бывало, смотрит. Такой весь спокойный, уверенный в себе. Бесит! Ух, как же бесит! Будто и не было между нами той ночи, которая… которой не было!
Взгляд упал на указ с легко узнаваемой королевской печатью, и я вспомнила про штраф.