Итон не сразу понял, что начал отбивать ботинком нервный ритм, и с усилием остановил ногу.

Посмотрел на часы и уверился, что Элла могла еще даже не получить письмо.

— Бред какой-то, — прокомментировал Итон происходящее с собой, тряхнул головой и постарался сосредоточиться на бумагах.

Отвлечься получалось с трудом. Хотя у него и было много работы. Предыдущий наместник был хорошим управленцем, но уже давно передал многие функции доверенным лицам и проверял их спустя рукава. А они со временем расслабились и стали наглеть. Кое-кто — очень сильно наглеть…

И если на что-то Итон мог закрыть глаза, то на откровенное мздоимство и злоупотребления служебным положением — нет. Он уже был готов провести увольнение нескольких ключевых для провинции персон, но пока искал им замену. Все же он был совершенно новым здесь человеком и только знакомился с местными реалиями и людьми. Но чем дальше, тем острее Итон понимал, что стоит обратиться за помощью к своим знакомым в драконьем королевстве. Ему нужна была своя команда специалистов.

Разумеется, все это имело смысл, если он и в самом деле решит здесь задержаться. Поначалу Итон сильно в этом сомневался, воспринимая свое назначение как своеобразный отпуск. Потому и не торопился что-либо предпринимать, стараясь потихоньку во всем разобраться, ну или не во всем, или не разобраться. Все-таки в общем и целом дела здесь шли неплохо.

Но с недавнего времени ко всему, что происходило в провинции, он начал подходить очень вдумчиво. Что-то ему подсказывало, что Ариэлла ни за что не согласится оставить свою лавку и перебраться с ним в драконье королевство. По крайней мере, произойдет это не сразу. А Итон был последовательным мужчиной и хотел, чтобы место, где он будет жить со своей семьей, соответствовало всем его требованиям.

Он и в армию в свое время пошел из-за обостренного чувства справедливости. Со временем многие иллюзии развеялись, он приобрел трезвый взгляд на вещи, очерствел в некоторых вопросах, кое в чем стал более прагматичным, но в душе все равно остался все тем же неисправимым идеалистом.

Вот и сейчас его неожиданно заинтересовали бумаги по местному порту. Он еще не копал глубоко в его отношении, но чем дальше, тем больше несоответствий ему виделось в том, что было написано на бумаге, с тем, что должно происходить в любом нормальном порту. К примеру, за последние несколько лет в нем даже для вида не было поймано ни одного контрабандиста и не выписано ни одного официального штрафа. А в такую кристальную честность и прозрачность Итон уже давно не верил. Все равно найдутся те, кто захочет обмануть контроль или хотя бы попытаться это сделать. А здесь тишь и благодать. Прямо не провинция, а чертоги ушедших богов.