Девушка наклонилась к ящику под стойкой, порылась там мгновение и протянула мне небольшой пластиковый жетон. Круглый, желтоватый, с выбитыми на нем цифрами.

— Счастливый, — произнес я, рассматривая протянутый жетон.

— Специально для вас выбирала, — ответила девушка. И я заметил, что в ее глазах промелькнул озорной огонек, и щеки слегка порозовели.

— Спасибо, — поблагодарил ее я. — Надеюсь, управлюсь значительно раньше вечера.

Девушка кивнула. Мне показалось, что ее обрадовала такая новость. Может быть, это все из-за ангелов за ее спиной, а может, просто воображение разыгралось, но выглядело все так, будто она кокетничает. Это не могло не поднять боевой дух, но в то же время смущало. Если это все по воле ангелов, то не напускное ли? С другой стороны, ну не купидоны же изображены на этой гравюре, в конце концов.

Раздумывая об этом, я проследовал за девушкой в небольшую комнатку за стойкой администратора. Помещение было чистым, видимо, здесь регулярно убирались. Вдоль стен стояли стеллажи с ячейками. Я нашел бокс с нужным номером, оставил в нем чемодан, похлопал себя по карманам, проверяя, что все документы при мне, и налегке вышел на крыльцо.

Утро было на редкость ясным и солнечным — такая погода в Петербурге считалась редкой удачей. Небо сияло безоблачной синевой, воздух был свеж и пропитан нотками морских ароматов. Город, который вчера встречал меня таинственными ночными огнями, мерцающими в темноте улиц, теперь предстал во всей своей имперской красе: величественный, строгий, ослепительный.

Я ненадолго задержался на крыльце, сделал глубокий вдох петербургского утреннего воздуха, почувствовал, как внутри закипает нетерпеливый азарт предстоящего приключения. Впереди был ясный солнечный день, в карманах семинарского кителя лежали карта города, телефон и бумажник, а в планах было более близкое знакомство с городом. Я спустился по ступеням и направился в путь, слившись с потоком неспешно прогуливающихся горожан.

Путь мой лежал мимо Исаакиевского собора, и я невольно замедлил шаг, любуясь величественным зданием. Монументальный купол, одновременно и тяжёлый, и словно парящий над городом, переливался на солнце всеми своими гранями. Вокруг, у его подножия, застыли в вечном дозоре ангелы, которые стояли, склонив головы, и с высоты осматривали пространство, словно пытаясь держать на контроле всех людей с недобрыми мыслями.

Бдительные стражи, чьи каменные взгляды, казалось, пронзали не только сады и набережные, но и самые тёмные закоулки, где могла затаиться нечисть. Они оберегали город от любых напастей: от злых духов, наводнений, эпидемий и бед. Конечно, все одолеть им было не под силу, но не зря коренные жители города сами подчеркивали, что этот храм — главный оберег столицы. И застывшие на своих постаментах слуги Творца несли эту ношу. Хотя мне показалось, что в случае опасности, они наверняка могли бы ожить под силой магии особого отряда боевых жрецов Священного Синода.