— Да… — покивал я, начиная понимать особенность ситуации. — Я ремесленник, направленный одной епархией в другую. Церковник без сана. И мне, по сути, нет дела, как будет работать ваш отдел. У меня не будет желания никого перещеголять, в отличие от тех же смотрителей, чтобы закрыть дело как можно скорее и урвать проклятый предмет, пополняя архив.
— В точку, реставратор, — довольно заметил Николай. — Соображалка у тебя работает. И я этому не удивлен, — тут же добавил он, опять боясь ляпнуть что-то лишнее или обидное.
— Ты говорил, что меня могут оформить в качестве консультанта? И я в целом не против, но ограничен во времени и ресурсах. У меня сейчас открывается мастерская, и начинают поступать заказы.
— Да, тебя оформят по бумагам, на полставки. С официальной зарплатой. Но, по сути, от тебя будут требоваться только редкие консультации. Может, на место пару раз вызовут — в галерею к Одинцову или в отделение к дядьке. Минимум действий, максимум денег. Я расхвалил тебя в отделе, так что все оформят в лучшем виде.
— Где подписать? — улыбнулся, отпивая «эликсир бодрости».
К моему удивлению Николай взял стоявший рядом с ним портфель, который я не заметил, открыл его и вынул несколько бумаг и ручку.
— Вот, изучи, — произнес он, положив передо мной листы. — Если все устраивает, можешь прямо здесь и сейчас и подписать.
— А что по безопасности? «Запах крови» немного настораживает, — признался я честно, ведь в отличие от жрецов СКДН не имел боевой подготовки.
— За это не переживай, к опасности дядька тебя и на километр не подпустит. Ему за твою сохранность перед начальством отвечать. И перед своим, и перед твоим.
Звучало неплохо. И пока я читал договор, продираясь порой через мудреные формулировки, нам принесли горячее.
— Готово! — я поставил подпись и пододвинул договор к Николаю. — Когда приступать?
— А прямо сейчас, — радостно заявил он. — Только давай сначала поедим.
Глава 19 Подозреваемые
Еда, которую подавали в заведении, была действительно очень вкусной, то ли мы сильно проголодались, так что разговор пришлось отложить. И мы принялись за еду. Тарелки быстро опустели, я заказал подошедшему официанту десерт и кофе. Николай попросил еще и два шарика мороженого, что меня немного удивило. Но парень пожал плечами и невозмутимо признался, что он большой сладкоежка.
— Мозги после сладкого лучше шурупят, — заявил он, — так что рекомендую. А сочетание холодного и горячего очень бодрит.
— Как контрастный душ?
Николай кивнул:
— Именно. Для зубов, конечно, не совсем полезно, но…
— У всех свои слабости, — заключил я, и парень развел руки, словно подтверждая мои слова.