И вот как оправдываться, если попросту откровенно нечем? Вчера вечером меня в академии вообще не было. И сообщить об этом вслух я категорически не могла. Если бы заикнулась о чём-то таком, тогда пришлось бы объяснять, где именно и по какой причине я шлялась. Поэтому я… просто извинилась. А ещё пообещала отработать пропуск в любое удобное куратору время. Вальден сжалился, ограничившись устным выговором. Я вышла из кабинета, чувствуя, как этот день, не успев начаться, уже пошёл наперекосяк.

И дальше всё стало только ещё хуже.

По расписанию в первой половине дня меня ждали три лекции. Сначала была история алхимии, где магистр Морвейн, к счастью, был в благодушном настроении. Потом наша группа изучала основы зельеварения, где мы проходили стабилизирующие компоненты. Я честно пыталась конспектировать, вот только мысли то и дело соскальзывали к Вэларису и его угрозам. К концу третьей лекции — теории магических реакций, я, признаться, уже с трудом заставляла себя сосредоточиться, но ещё держалась.

Посвящение близко. Надо терпеть.

К тому моменту, как я наконец освободилась, солнце перевалило за полдень. Вместо того чтобы спешить на обед, я свернула к воздушному переходу, ведущему в библиотеку. Мне нужно было подготовиться к завтрашнему коллоквиуму, а для этого требовалось взять справочник по каталитическим свойствам трав. Библиотека всегда была моей крепостью, моим храмом науки, моим убежищем от всех несправедливостей этого мира и, как я надеялась, местом, где Кайр Вэларис меня не достанет.

Библиотека академии была не просто комнатой с книгами. Это было отдельно стоящее здание, соединённое с главным корпусом на уровне второго-третьего этажа длинной застеклённой галереей, из которой открывался вид на весь академический парк. Само здание было старым, сложенным из серого камня, и, поговаривали, держалось на такой мощной защитной магии, что пережило бы осаду небольшой армии. По слухам, подвале находилось ещё несколько уровней. Там были тайные архивы, скрытые от студентов, а также запечатанные секции с запрещённой литературой и множеством загадочных пустот, о которых не знал никто, кроме магистров и, вероятно, пары особенно пронырливых старшекурсников. Тут были секции с разрешённым доступом, войти туда можно было свободно, а были и некромантские залы, куда библиотекарь просто так не пускал, сколько ни проси, если ты не с соответствующего курса. Я, впрочем, туда и не совалась, мне хватало алхимического крыла.

Но сегодня даже любимая библиотека меня подвела.

Мои конспекты, которые я вела с самого первого дня, заполняя страницы ровным, печатным почерком… исчезли. Я оставила их на столе в алхимической секции, как делала всегда, отлучившись на пару минут, чтобы взять с полки нужный мне справочник. Когда вернулась, стопки с конспектами уже не было. Я обшарила весь стол, заглянула под него, проверила соседние — ничего. Записи исчезли.