Я хихикнула, представив эту картину: Вэларис, загнанный в ловушку собственного высокомерия, стоит посреди столовой и под действием сыворотки выкладывает всё как на духу. Как лазил ночью в женское общежитие. Как подбросил фальшивое письмо. Как украл мои конспекты, заодно и первый поцелуй. А потом настанет самое главное — он признается, зачем на самом деле ко мне прицепился. И тогда наконец моя возьмёт верх. А ему будет стыдно. Очень-очень стыдно.

Да, это будет феерично!

План быстро созрел.

Я знала, где сидит старшекурсник. Некромант не изменял своей привычке выбирать место за дальним столиком, спиной к стене, с видом на главную дверь, как и полагается параноику с аристократическими корнями. Я знала также, что он предпочитал пить чай из исключительной чашки — чёрной, с серебряным ободком. Она была его личной, и он никому её давал. Впрочем, ещё я знала, что на несколько минут эта чашка оставалась без присмотра, пока Вэларис решал, каким именно будет его завтрак в начале нового дня.

Откуда я знала всё это вплоть до мельчайших деталей?

Как говорится, держи друзей близко, а врагов знай наизусть…

Мне оставалось лишь подгадать момент, капнуть три капли, а потом усесться неподалёку и ждать, пока зелье подействует. Как только это случится, Вэлариса ждал публичный допрос. Вежливый, но прицельный. Такой, чтобы ему некуда было деваться.

Убрав заветную склянку в потайной карман юбки, я позвала ворона, дождалась, когда тот уютно устроится у меня на плече, и вышла в коридор. Настроение было приподнято-мстительным. Я шагала по коридорам «Талисмана» с видом человека, который знал, что сегодня справедливость наконец-то восторжествует, и заранее представляла себе лицо Кайра, когда некромант поймёт, как же крупно он влип по моей милости.

О, это будет момент, ради которого стоило прожить все эти дни унижений!

Столовая встретила меня запахом свежей выпечки и гулом голосов. Большинство студентов уже позавтракали и разошлись готовиться к лекциям, так что зал был полупустым.

Идеально.

Я скользнула внутрь, стараясь выглядеть непринуждённой, как человек, который просто пришёл вкусно поесть. Кайр Вэларис, как я и ожидала, ещё не ушёл. Сидел за столом. Совершенно один. А ещё по какой-то причине пристально смотрел в стену. Никуда не уходил. Чашка с серебрянной каймой стояла перед ним.

Но мой гениальный план давал трещину уже на этом этапе!..

Я замерла, чувствуя, как он начинает рушиться на глазах. Одно дело — подлить зелье в чашку, оставленную без присмотра или когда Вэларис отвлёкся на разговор с кем-нибудь, и совсем другое — сделать это у него на глазах. Но и сдаваться я не собиралась. Я перевела всё своё внимание на ворона, который сидел у меня на плече и тоже с интересом разглядывал обстановку.